La Copa Libertadores ha esaurito la sua avvincente fase a gironi e si proietta con grande interesse ed entusiasmo verso gli ottavi di finale, di cui sono già stati stabiliti gli accoppiamenti. Inutile sottolineare il predominio dei brasiliani. Infatti, 6 club su 6 approdano agli ottavi. Dopo le ottime prestazioni dell’Atletico Mineiro, del Corinthians, del Palmeiras e della Fluminense, anche il Gremio ed il Sao Paulo sono riusciti a superare i loro ostacoli, seppur con qualche patema. Contrasta gli auriverdi degnamente il calcio argentino, che pure si presenta alla seconda fase con ben 4 formazioni. Al Boca Juniors, al Newell’s Old Boys ed al Velez Sarsfield si è aggiunto all’ultimo turno il Tigre, che ha compiuto la propria impresa andando ad imperversare per 5-3 sul campo della Libertad ad Asunciòn. Completano, quindi, il tabellone degli ottavi l’Olimpia Asunciòn, il Nacional Montevideo, l’Emelec Guayaquil, l’Independiente Santa Fè di Bogotà, la Real Garcilaso ed i messicani del Tijuana.
Gli accoppiamenti degli ottavi risultano già interessantissimi. Addirittura con Corinthians-Boca Juniors si ripropone la finale della passata edizione ed anche questa volta i favori del pronostico sembrano pendere verso i paulisti.
Tuttavia, sono le sfide fratricide a calamitare un enorme interesse, come il confronto tutto brasiliano tra l’Atletico Mineiro ed il Sao Paulo e quello tutto argentino tra il Velez Sarsfield ed il Newell’s Old Boys. I sorprendenti peruviani della Real Garcilaso, invece, affrontano il Nacional Montevideo in un doppio confronto non proprio proibitivo, mentre la vera sfida inedita si prospetta tra l’Olimpia Asunciòn ed il Tigre della scatenato trequartista Botta, che interessa a mezza Europa.
Tra le altre il Gremio deve vedersela con i mai docili colombiani dell’Independiente Santa Fè, squadra da sempre alla ricerca di una propria identità continentale, mentre il brillante Fluminense sfida gli ecudoregni dell’Emelec, che da sempre sono alla ricerca di un risultato di prestigio al pari dei cugini del Barcelona. Il Palmeiras, che invece in Brasile gioca in Serie B, attende al varco l’altra sorpresa del torneo: i messicani del Tijuana, al loro esordio nella manifestazione. La città dei xolos impazzisce adesso per il calcio, anche se i cartelli di benvenuto nella città a nord del Messico da sempre recitano: “Bienvenidos a Tijuana, tequila, sexo e marijuana”. Bellezze ed imprevisti della Copa Libertadores.
Da un rossonero ad un altro. Il rosso e il nero sono i due colori del passato recente e del futuro prossimo di Ronaldinho che si sfilerà di dosso la maglia rossonera a strisce verticali del Milan per indossare quella che presenta le stesse tinte cromatiche, ma a strisce orizzontali, del Flamengo. L’accordo sarebbe stato raggiunto nella notte tra il fratello – agente del Gaucho Roberto De Assis, che si trova a Rio de Janeiro, e i dirigenti del club brasiliano sulla base di 6 milioni netti a stagione, gli stessi che non è riuscito a garantire il Gremio che in un primo momento sembrava il favorito per ingaggiare il fantasista brasiliano ormai ex Milan.
Sarà con ogni probabilità l’ex tecnico del Milan Leonardo il prossimo selezionatore della nazionale verdeoro come sostiene il canale Espn Brasil. Il candidato prescelto dalla federazione brasiliana Luiz Felipe Scolari infatti ha ribadito di non voler “stracciare” il contratto firmato solo qualche settimana fa con il Palmeiras (che non avrebbe opposto resistenza per permettere al tecnico di risollevare le sorti della Selecao) con durata fino al 2012. In pole position per il dopo Dunga si è piazzato così Leonardo che dovrebbe assumere l’incarico proprio fino al 2012 e pruomuovere il processo di valorizzazione dei giovani in nazionale.
Il Barcellona sta facendo di tutto per soffiare David Villa al Real Madrid, l’ultima idea del presidente La Porta per accontentare le richieste del Valencia è quella di inserire nell’operazione che portebbe la punta spagnola a vestir blaugrana Keirrison, attaccante brasiliano nel passato corteggiato anche dal Milan. Il ventenne attaccante del Palmeiras è uno dei bomber piu prolifici del campionato brasiliano vanta una media gol di quasi 2 gol a partita avendo segnato 85 gol in 149 partite disputate. Il costo del suo cartellino si aggirerebbe sui 15 milioni di euro e dovrebbe firmare un contratto quinquennale con il Barcellona. Secondo fonti spagnole Keirrison verrrebbe girato in prestito al Valencia per sopperire alla partenza di David Villa ormai destinato a vestire la maglia blaugrana. Intanto il presidente La Porta fa il prezzo per Samuel Eto’o a questo punto sul mercato vista la sua situazione contrattuale, per il camerunense si è fissato il prezzo di 35 milioni di euro.