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I Vancouver Canucks sono i primi finalisti del campionato NHL: i canadesi superano in una gara dalle mille emozioni, assistiti anche dalla “Dea bendata”, i San Josè Sharks per 3-2 dopo ben 2 overtime e si giocheranno, probabilmente contro i Boston Bruins, la Stanley Cup nella prossima settimana. Sarà la quinta finale della loro storia, in particolare Vancouver torna a giocarsi il prestigioso trofeo 17 anni dopo la serie persa al termine di 7 combattutissime partite contro i New York Rangers (stagione 1994). È invece dal 1993 (Montreal Canadiens), che una formazione canadese non vince il campionato NHL.

Ma veniamo al match: i padroni di casa partono forte e passano in vantaggio con Burrows a metà primo quarto, gli Sharks però vogliono ancora dire la loro e nel secondo periodo pareggiano con Marleau. San Josè ci crede, gioca meglio e meriterebbe il vantaggio, che arriva puntuale dopo appena 24 secondi del terzo periodo con Setoguchi. Ma la sorte ha disegnato un triste destino per gli “Squali” che capitolano a soli 10 secondi dal termine del match che avrebbe riaperto la serie per via di una rete di Kesler. Il pubblico eplode e l’inerzia della gara (nel seguente overtime) dovrebbe propendere per i Canucks, dato che San Josè, in teoria, dovrebbe aver subito un colpo mortale. Non succede niente di tutto ciò però perche a tenere in mano la partita sono gli ospiti che più e più volte vanno vicino alla rete della vittoria stoppati solo da un incredibile Roberto Luongo. Si arriva così al secondo overtime dove la musica non cambia, con gli ospiti sempre a fare la partita ed a rendersi pericolosi, ma la buona sorte non ne vuole proprio sapere di aiutare gli Sharks e così da un rimpallo molto fortunato arriva, a 10 minuti dall’inizio del secondo supplementare, la rete di Bieksa che regala il 3-2 definitivo, chiude i conti della serie sul 4-1, permette a Vancouver di diventare la squadra campione della Western Conference (dopo aver ottenuto anche il miglior record in regular season) e di accedere alla finalissima NHL. Protagonista assoluto un super Luongo, goalie che neutralizza 54 delle 56 conclusioni totali di San Josè che nonostante un dominio nel numero complessivo delle conclusioni a rete (56-34 in questa gara e 91-47 nelle ultime 2 partite della serie), deve arrendersi di fronte alle parate dell’avversario: emblematica la sconfitta in gara 4, quando i Canucks si sono imposti 4-2 con soli 13 tiri in porta, la differenza sta tutta in questi numeri.

Playoff NHL 24 maggio 2012

Vancouver Canucks-San Josè Sharks 3-2 (2 overtime)

LE SERIE DEI PLAYOFF

EASTERN CONFERENCE:

Boston Bruins (3)-Tampa Bay Lightning (5) serie 3-2 Bruins

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver Canucks (1)-San Josè Sharks (2) serie 4-1 Canucks (Canucks qualificati)

In gara 4 della finale NHL di Western Conference Vancouver espugna il ghiaccio di San Josè e mette una seria ipoteca sul passaggio del turno (situazione di 3-1 per i canadesi) che permetterebbe ai Canucks di approdare alla finalissima per contendersi la Stanley Cup contro la vincente di Boston Bruins-Tampa Bay Lightning (serie al momento sul 2-2).
Decisivo il secondo periodo quando Vancouver capitalizza al meglio la situazione di Power Play (5 contro 3 sul ghiaccio) ed assesta 3 goal in appena 1 minuto e 55 secondi di gioco. Le reti portano la firma di Kesler e di Salo (per lui doppietta), nel quarto periodo poi, dopo 5 minuti, arriva anche il 4-0 di Burrows, solo nel finale gli Sharks accorciano le distanze grazie alle marcature di Desjardins e Clowe.
La situazione ora si fa veramente difficile per gli “Squali” che saranno costretti a vincere le prossime 3 partite senza poter sbagliare più nulla se vorranno qualificarsi per la finale NHL (2 gare da vincere in trasferta a Vancouver tra l’altro), per i Canucks invece la possibilità di chiudere i conti già nella gara casalinga di domani notte, un’occasione troppo ghiotta da non lasciarsi sfuggire per poter usufruire magari di qualche giorno di riposo extra e recuperare le energie.

Playoff NHL 22 maggio 2012

San Josè Sharks-Vancouver Canucks 2-4

LE SERIE DEI PLAYOFF

EASTERN CONFERENCE:

Boston Bruins (3)-Tampa Bay Lightning (5) serie 2-2

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver Canucks (1)-San Josè Sharks (2) serie 3-1 Canucks

I San Josè Sharks vincono gara 3 della finale della Western Conference di NHL e si portano a ridosso dei Vancouver Canucks segnando il punto del provvisorio 1-2.

Partita che si mette subito bene per i padroni di casa che si portano avanti per 3-0 già nel primo periodo grazie alla doppietta di Patrick Marleau ed al goal di Ryane Clowe.
Nella seconda frazione non succede nulla ma è nella terza che le 2 squadre si scatenano, soprattutto i Canucks: Vancouver infatti prima accorcia il risultato con Burrows dopo un solo minuto, poi subisce la rete di Boyle per il provvisorio 4-1 ma rientra prepotentemente nel match con 2 goal in 3 minuti di Hamhuis e Bieksa. Gli ultimi 4 minuti per i tifosi di casa sono un’agonia ma il goalie degli Sharks, Niemi, para tutto e blinda la porta consegnando il successo alla sua squadra. Domani gara 4 promette scintille: San Josè gioca per il pareggio che riaprirebbe tutto il discorso qualificazione, Vancouver invece vorrebbe assestare il colpo del KO con il punto del 3-1 per poi giocarsi il passaggio del turno tranquillamente sul proprio ghiaccio.

Playoff NHL 20 maggio 2012

San Josè Sharks-Vancouver Canucks 4-3

LE SERIE DEI PLAYOFF

EASTERN CONFERENCE:

Boston Bruins (3)-Tampa Bay Lightning (5) serie 2-1 Bruins

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver Canucks (1)-San Josè Sharks (2) serie 2-1 Canucks

Una sola partita disputata nella notte NHL, valida per la finale di Western Conference.

I Vancouver Canucks si portano 2-0 nella serie grazie alla larga vittoria per 7-3 sui San Josè Sharks.
Gara nettamente dominata dai padroni di casa (solo un grande Niemi, sebbene con 7 reti sul groppone, evita che il passivo risulti addirittura maggiore, segno del dominio dei canadesi) che seppur in svantaggio per 1-0 dopo pochi minuti di gioco per opera del goal di Couture riescono a raddrizzare l’incontro. Il pareggio arriva con Daniel Sedin, Raffi Torres porta avanti i Canucks, ma Marleau impatta nuovamente il match.
Nel secondo periodo è Bieksa a riportare in vantaggio Vancouver, prima che la squadra canadese si scateni nell’ultimo quarto con bene 4 reti: Higgins, nuovamente Daniel Sedin, Rome e Raymond portano il risultato sul 7-2 prima che Eager fissi il 7-3 finale. Entusiasmo sugli spalti dove viene avvistato anche Steve Nash, stella NBA dei Phoenix Suns ma grande appassionato di hockey e calcio. Ora i Canucks vanno a San Josè per gara 3 e gara 4, con una vittoria la serie sarebbe quasi chiusa, gli Sharks ora invece non dovranno sbagliare più niente.

Playoff NHL 18 maggio 2012

Vancouver Canucks-San Josè Sharks 7-3

LE SERIE DEI PLAYOFF

EASTERN CONFERENCE:

Boston Bruins (3)-Tampa Bay Lightning (5) serie 1-1

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver Canucks (1)-San Josè Sharks (2) serie 2-0 Canucks

Gara 1 della finale NHL di Western Conference va a Vancouver. I Canucks si impongono infatti per 3-2 su San Josè.

Partono meglio gli Sharks, andando a segno nel primo periodo con Joe Tornton su un grossolano errore del goalie di casa Roberto Luongo.
Il pareggio di Maxim Lapierre arriva all’inizio della seconda frazione, ma i californiani si riportano di nuovo avanti con Patrick Marleau.
La gara viene ribaltata nel terzo periodo, dove i Canucks tornano prima in parità con Kevin Bieksa e poi passano definitivamente avanti col gol decisivo di Henrik Sedin nel giro di un minuto e mezzo.
Gara 2 è in programma mercoledì di nuovo a Vancouver: gli Sharks devono provare l’impresa e ribaltare il vantaggio del fattore campo, i Canucks giocano per mettere a segno il 2-0 nella serie per andare poi in California a giocare più tranquilli.

Playoff NHL 2011

Vancouver Canucks-San Josè Sharks 3-2

LE SERIE DEI PLAYOFF

EASTERN CONFERENCE:

Boston Bruins (3)-Tampa Bay Lightning (5) serie 0-1 Lightning

WESTERN CONFERENCE:

Vancouver Canucks (1)-San Josè Sharks (2) serie 1-0 Canucks