Una delle Division sicuramente meno competitive della Lega è la Northwest in cui l’unica formazione di livello sono i Vancouver Canucks, finalisti lo scorso anno in Stanley Cup (battuti da Boston in gara 7) e migliore squadra dell’intera stagione con 117 punti conquistati. Dei 5 team che fanno parte del raggruppamento solo i Flames lo scorso anno hanno avuto un record che li ha portati vicino alla post season mentre Minnesota ha deluso ed addirittura Edmonton e Colorado hanno chiuso all’ultimo e penultimo posto, rispettivamente, nella Lega. Da qui si capisce che anche per il campionato 2011/2012 i Canucks saranno i favoriti per la conquista della divisione e sarà anche importante gestirsi in modo da arrivare ai playoff al massimo per puntare a cancellare l’amara sconfitta dello scorso anno in Finale. NHL.comCALGARY FLAMES: I Flames sono una delle formazioni più esperte ed anziane della Lega. Ancora per un anno si è deciso di puntare sulla vecchia guardia: in porta l’affidabile Miika Kiprusoff, poi i vari Iginla, Jokinen e Tanguay che rappresentano lo zoccolo duro della franchigia. Ceduti a Buffalo Robyn Regehr (ottimo difensore) e Kotalik (ala ceca dalle grandi giocate) sono arrivati in cambio il difensore Butler ed il centro Byron. potrebbe pesare la partenza di Erixon ai Rangers, talento molto promettente ma che lo scorso anno non ha giocato una sola partita con Calgary. Buono l’acquisto di Leblond dai Devils, sotto porta sarà importante il contributo di Bourque e Glencross. Possibile secondo posto per i Flames in questa divisione. COLORADO AVALANCHE: Squadra in ricostruzione dopo il penultimo posto in NHL dello scorso campionato: in arrivo 2 nuovi goalie che si giocheranno il posto da titolare, ovvero Varlamov e Giguere, 2 buoni difensori come Hejda e Shane O’Brien. Per completare il roster si punta molto sulla prima scelta assoluta del Draft 2006 ovvero il difensore Johnson e sugli attaccanti Duchene, Stastny, Jones ed Hejduk. Con la seconda scelta assoluta al draft di quest’anno è arrivata l’ala Gabriel Landeskog, giocatore dai numeri pazzeschi che sarà sicuramente protagonista. La giovane età del team lascia presupporre che ci vorrà qualche tempo per ambire alle posizioni di vertice ma il progetto lascia ben sperare i tifosi. EDMONTON OILERS: Fanalino di coda dell’ultima stagione NHL, Edmonton vuole ripartire stupendo tutti con un progetto fatto di giovani talentuosi e di belle speranze che in breve tempo potrebbe portare ai risultati sperati. Potenziali campioni che si spera possano far risorgere il glorioso nome degli Oilers, caduti in disgrazia nelle ultime stagioni. Gli ultimi playoff sono datati 2005/2006, anno in cui Edmonton raggiunse la Finale di Stanley Cup battuta solo dai Carolina Hurricanes in una decisiva gara7. Tra gli acquisti da segnalare il ritorno di Ryan Smyth oltre agli arrivi di Eric Belanger dai Phoenix Coyotes, di Ben Eager (che cercherà di rimpiazzare Penner) e degli affidabili difensori Cam Barker e Andy Sutton. In porta il goalie Khabibulin sarà incalzato dalla promettente riserva Devan Dubnyk, in difesa Whitney e Gilbert partono titolari ed in attacco la sicurezza ha il nome di Hemsky. In più sono da aggiungere questi nomi, che potrebbero segnare almeno un decennio di storia della NHL: Sam Gagner, Taylor Hall, Magnus Paajarvi, Linus Omark e Ryan Nugent-Hopkins, potenziali giovani campioni che fanno di Edmonton una vera mina vagante in vista della stagione 2011/2012. MINNESOTA WILD: Cambi radicali in quel di Saint Paul, a partire dal coach dove è stato chiamato Mike Yeo a dirigere le operazioni del team. Sul mercato sono importanti gli acquisti di Devin Setoguchi e Dany Heatley in cambio di Brent Burns e Martin Havlat scambiati con San Josè. Nuovo centro con l’innesto di Powe e pare buono anche l’acquisto di Lundin da Tampa Bay, in porta fiducia al goalie finlandese Backstrom. lascia invece Brunette che si accasa a Chicago. Il profondo cambiamento potrebbe portare grandi giovamenti a Minnesota che mira a conquistare un posto nelle magnifiche 8 della Western Conference. VANCOUVER CANUCKS: Annata importante questa che inizierà tra qualche giorno per Vancouver che in primis dovrà dimenticare la brutta serata di gara 7 di finale di Stanley Cup contro i Bruins. Per cercare di mettere in bacheca la prima coppa della loro storia i Canucks hanno cambiato poco se si escludono le partenze di Torres (andato a Phoenix) e di Ehrhoff (accasatosi ai Sabres). Confermatissimo il trio d’attacco formato dai gemelli Sedin e da Ryan Kesler (ben 271 punti la scorsa stagione), in porta ci sarà ancora Roberto Luongo. Il roster è di primissimo piano ed il titolo divisionale non dovrebbe sfuggire, anche se l’obiettivo è puntare al titolo. Anche per questo una parte importante l’avrà il coach Vigneault che dovrà cercare di motivare i suoi giocatori e fargli dimenticare il brutto epilogo di gara 7 della Finale dello scorso campionato. ANALISI SOUTHEAST DIVISIONANALISI CENTRAL DIVISIONANALISI NORTHEAST DIVISIONANALISI ATLANTIC DIVISIONANALISI PACIFIC DIVISION
Beffa sfiorata per i campioni in carica dei Chicago Blackhawks che hanno rischiato seriamente di perdere la qualificazione per la post season ma devono ringraziare Minnesota che ha onorato il suo impegno e battuto Dallas permettendo alla squadra dell’Illinois di poter difendere il titolo conquistato solo un anno fa.
I Blackhawks erano padroni del proprio destino avendo 2 punti di vantaggio su Dallas nell’ultima giornata di regular season e sarebbe bastata anche una sconfitta in overtime per prendere il punto mancante per la matematica certezza dei playoff. Ma proprio le certezze dei campioni si sgretolano sotto i colpi dei Detroit Red Wings che arrivano sul ghiaccio avversario più agguerriti che mai e portano via il successo per 4-3. Chicago piomba in un incubo, e deve necessariamente tifare per i Wild poche ore più tardi.
E Minnesota non tradisce battendo gli Stars per 5-3 e spalancando agli ‘Hawks le porte della post season. Ma stupisce la caduta di Dallas che aveva un’occasione troppo ghiotta per lasciarsela sfuggire, ed invece, dopo 2 periodi equilibrati chiusi sul 3-3 i texani crollano nel decisivo quarto, quando i Wild trovano il gol del sorpasso (4-3) con Antti Miettinen servito da Andrew Brunette e Mikko Koivu e la marcatura della sicurezza di Pierre-Marc Bouchard che segna a porta vuota. Un colpo durissimo, un suicidio sportivo, per Dallas che si vede così fuori dai playoff NHL.
Sorride invece Chicago che però avrà il compito più duro di tutte le altre squadre qualificate per la post season: al primo turno si troverà davanti la migliore squadra della Lega, i Vancouver Canucks, che quest’anno più che mai sono determinati a non lasciarsi sfuggire l’occasione di conquistare la Stanley Cup.
Negli altri risultati della notte, vittoria per gli Avalanche sugli Oilers (4-3 all’overtime) nella sfida tra le 2 squadre peggiori della Lega, successo dei Devils sui Bruins che però festeggiano il loro goalie Tim Thomas che abbatte il record di percentuale di salvataggi (0,938) appartenente a Dominik Hasek (Buffalo Sabres stagione 1998-1999 con 0,937). Nell’ultimo incontro netta affermazione dei Penguins per 5-2 ad Atlanta.
Risultati NHL del 10 aprile 2011:
Chicago Blackhawks-Detroit Red Wings 3-4
New Jersey Devils-Boston Bruins 3-2
Atlanta Thrashers-Pittsburgh Penguins 2-5
Colorado Avalanche-Edmonton Oilers 4-3 (overtime)
Minnesota Wild-Dallas Stars 5-3
Il quadro delle prime sfide di play off (inizio 13 aprile, serie al meglio delle 7 gare):
EASTERN CONFERENCE
1-Washington Capitals vs 8-New York Rangers 2-Philadelphia Flyers vs 7-Buffalo Sabres 3-Boston Bruins vs 6-Montreal Canadiens 4-Pittsburgh Penguins vs 5-Tampa Bay Lightning
WESTERN CONFERENCE
1-Vancouver Canucks vs 8-Chicago Blackhawks 2-San Jose Sharks vs 7-Los Angeles Kings 3-Detroit Red Wings vs 6-Phoenix Coyotes 4-Anaheim Ducks vs 5-Nashville Predators
Il numero indica la posizione nella Conference Nei prossimi giorni l’analisi delle sfide playoff
Ad una gara dalla fine del campionato per tutte le squadre, manca ancora un posto playoff da assegnare nella Eastern Conference ed un altro nella Western (a contenderseli sono Hurricanes e Rangers, mentre dall’altra parte Blackhawks e Stars)
Pittsburgh batte gli Islanders agli shootout e tenta l’impresa di scalzare Philadelphia dal secondo posto ad Est cosa che fino a qualche settimana fa sembrava impensabile; i Flyers infatti perdono per 4-3 in overtime contro i Sabres (decisivo il goal di Vanek) che acciuffano la matematica qualificazione alla post season. Se Phila vorrà mantenere il secondo seed della Eastern Conference e ricacciare indietro gli attacchi di Pittsburgh e Boston dovrà battere nell’ultima partita gli Islanders.
Continua il tracollo di Detroit che viene superata in casa 4-2 da Chicago, ormai ad un passo dalla qualificazione alla post season (basta un punto, quindi anche una sconfitta che però deve arrivare o in overtime o agli shootout nel prossimo turno sempre contro i Red Wings ma a campi invertiti). Tampa Bay batte i Panthers e si assicura il quinto posto ad Est, mentre Carolina scalza i Rangers dall’ottavo posto per i playoff grazie al 6-1 rifilato ad Atlanta (squadra che giusto ieri era passata per 3-0 al “Madison” proprio contro i Newyorchesi): la situazione è di parità (91 punti a testa) ma le vittorie senza overtime premiano gli Hurricanes (35-34) ed è questa la prima discriminante se 2 squadre arrivano alla fine a pari punti. Nell’ultimo turno Rangers in casa con i Devils mentre per Carolina c’è Tampa Bay.
Prezioso successo per i Predators che si prendono il quarto seed ad Ovest (che vuol dire vantaggio campo al primo turno playoff) grazie al 4-1 su Columbus, Minnesota invece batte in una sfida priva di significato il fanalino di coda Edmonton per 3-1. I Coyotes superano per 4-3 San Josè (per gli Sharks 1000esimo punto in carriera di Thornton) e si mantengono in lotta per il quarto posto della Western Conference, mentre i Ducks grazie al successo nel derby con i Kings (2-1, doppietta dell’eterno Teemu Selanne) raggiungono la qualificazione per la post season.
Ancora qualche flebile speranza per gli Stars che nonostante il successo per 3-2 sui derelitti Avalanche (decisivo Ribeiro, per Colorado invece doppietta di Yip) restano al nono posto vista la concomitante vittoria di Chicago: nell’ultimo turno gli avversari dovranno perdere e Dallas andare a vincere in Minnesota (senza overtime o shootout, quindi nei tempi regolamentari) per una qualificazione che avrebbe del miracoloso.
Risultati NHL dell’8 aprile 2011
New York Islanders-Pittsburgh Penguins 3-4 (shootout)
Buffalo Sabres-Philadelphia Flyers 4-3 (overtime)
Detroit Red Wings-Chicago Blackhawks 2-4
Tampa Bay Lightning-Florida Panthers 4-2
Atlanta Thrashers-Carolina Hurricanes 1-6
Nashville Predators-Columbus Blue Jackets 4-1
Edmonton Oilers-Minnesota Wild 1-3
Colorado Avalanche-Dallas Stars 2-3
Phoenix Coyotes-San Jose Sharks 4-3
Anaheim Ducks-Los Angeles Kings 2-1
8 le partite disputate nella notte NHL (e tutte vittorie interne).
Boston batte gli Islanders per 3-2, i Devils ne fanno 4 ai Maple Leafs (Kovalchuk, Tedenby, Tallinder ed Elias), Washington si prende il seed numero 1 della Eastern Conference con il successo per 5-2 su Florida (Ovechkin un goal e 2 assist).
Incredibile tracollo dei Detroit Red Wings che cadono 3-0 sul campo dei Carolina Hurricanes (che così mantengono ancora vive le speranze playoff) per opera dei goal di Joslin, Skinner e Cole.
Importante affermazione dei campioni in carica dei Blackhawks che in overtime hanno la meglio dei Saint Louis Blues per 4-3 dopo essere stati in svantaggio 2-0. Decisivo il goal di Toews. Chicago mantiene un buon margine a 2 giornate dalla fine sugli Stars. Calgary ne fa 6 agli Oilers (con tripletta, la 12esima in carriera, di Iginla a cui si deve aggiungere un assist) ma viene estromessa dalla lotta playoff della Western Conference. Per gli Oilers invece matematico peggior record della Lega e prima scelta assoluta in arrivo al prossimo Draft per cercare di ricostruire.
I Kings battono i Coyotes agli shootout (3-2) e si qualificano per la post season mentre sorprende il KO degli Sharks ad Anaheim con i Ducks letteralmente scatenati che ne fanno 6 alla seconda migliore squadra ad Ovest: a fare la differenza il trio Perry (tripletta per lui più un assist), Selanne (un goal ed un assist) e Fowler (una rete per lui). Inoltre da segnalare la prestazione di Getzlaf autore di ben 4 assist.
Risultati NHL del 6 aprile 2011
Boston Bruins-New York Islanders 3-2
New Jersey Devils-Toronto Maple Leafs 4-2
Washington Capitals-Florida Panthers 5-2
Carolina Hurricanes-Detroit Red Wings 3-0
Chicago Blackhawks-Saint Louis Blues 4-3 (overtime)
Calgary Flames-Edmonton Oilers 6-1
Los Angeles Kings-Phoenix Coyotes 3-2 (shootout)
Anaheim Ducks-San Josè Sharks 6-2
Importante verdetto per i Canucks che con la vittoria contro i Kings (3-1) e la contemporanea sconfitta dei Flyers si prendono il miglior record dell’intera Lega in modo matematico e si aggiudicano così il “President’ Trophy” che spetta alla squadra che ottiene più punti durante la stagione regolare (succedendo ai Washington Capitals che lo vinsero lo scorso anno): nella vittoria su Los Angeles, passata in vantaggio con il goal di Clifford, c’è lo zampino del solito Sedin autore del goal del pareggio e dell’assist del 3-1 per Kesler. Ovviamente Vancouver avrà il vantaggio del fattore campo in tutti i playoff.
Pesanti invece le sconfitte dei Flyers in casa contro Atlanta (goal di Antropov nel finale di gara) che rimette in discussione il primo posto della Eastern Conference, di Boston sul ghiaccio amico contro Toronto agli shootout e dei Penguins contro Tampa Bay (decisivi Downie e St.Louis).
Approfitta invece del passo falso di Philadelphia la squadra di Washington che in overtime ha la meglio sui Blue Jackets: Capitals sempre in vantaggio (Carlson, Knuble, Arnott) ma sempre ripresi dagli avversari (Vermette, Tyutin e Upshall) ma nel supplementare è decisivo il goal di Jason Chimera che lancia il team della capitale all’inseguimento dei Flyers per il primo posto ad Est (102 punti contro 101).
Il derby di New York va agli Islanders che battono i Rangers per 6-2 e rimettono in discussione l’ultimo posto playoff occupato proprio dai Rangers che ora devono guardarsi dietro da Atlanta: Rangers in vantaggio ma che subiscono un filotto di 6 goal da parte dei cugini (letale il secondo periodo da 4-0) e riescono solo a pochi secondi dalla fine a segnare il 6-2 definitivo.
Nella sfida tra le 2 ultime squadre ad Est i Senators hanno la meglio sui Panthers per 4-1 (Greening doppietta) e lasciano Florida all’ultimo posto.
Ad Ovest invece gli Edmonton Oilers perdono per 4-2 contro Minnesota e sono probabilmente condannati ad essere la squadra peggiore della Lega che avrà la prima scelta assoluta nel prossimo Draft.
I Predators vanno a vincere per 3-2 in Colorado e continuano la corsa playoff: brividi però per Nashville che in vantaggio per 3-0 deve tamponare gli attacchi degli Avalanche che negli ultimi minuti si rifanno sotto segnando 2 goal ma alla fine la difesa regge.
Disastro per Dallas invece che sembra la squadra meno in forma al momento nella lotta a 3 (con Flames e Blackhawks) per l’ultimo seed per la post season della Western Conference: gli Sharks dominano 6-0 con doppietta di Marleau a cui si aggiungono 2 assist e la grande prova del goalie Niemi. San Josè scavalca inoltre i Red Wings al secondo posto della Conference piazzandosi dietro ai Canucks ormai irraggiungibili da chiunque.
Risultati NHL del 31 marzo 2011
Boston Bruins-Toronto Maple Leafs 3-4 (shootout)
New York Islanders-New York Rangers 6-2
Philadelphia Flyers-Atlanta Thrashers 0-1
Washington Capitals-Columbus Blue Jackets 4-3 (overtime)
Tampa Bay Lightning-Pittsburgh Penguins 2-1
Florida Panthers-Ottawa Senators 1-4
Minnesota Wild-Edmonton Oilers 4-2
Colorado Avalanche-Nashville Predators 2-3
Vancouver Canucks-Los Angeles Kings 3-1
San Josè Sharks-Dallas Stars 6-0
L’impresa della serata è degli Anaheim Ducks che vanno a vincere sul ghiaccio di Vancouver contro i Canucks, migliore squadra della Lega e con una striscia aperta di risultati positivi dopo l’All Star Game impressionante. E’ Ryan che decide l’incontro con una doppietta.
Cadono anche i Red Wings al cospetto degli scatenati Predators, 4-1 il finale a Detroit con Nashville che prende il comando della gara nei primi 2 periodi e poi amministra facilmente nel finale.
Pioggia di goal a Boston e difese allegre nella sfida tra Bruins e Canadiens: doppiette per Lucic e Ryder per i padroni di casa e di Pacioretty per Montreal.
Phoenix manda KO Dallas: a decidere l’incontro nei supplementari è una rete di Vrbata che regala il 3-2 ai suoi compagni.
Approfitta di queste sconfitte in testa alla Western Conference la squadra dei San Josè Sharks che riesce a portare a casa il match contro Columbus: gara iniziata molto male (0-2 per i Blue Jackets) ma recuperata e risolta nel finale da una rete di Marleau.
Minnesota continua nella rincorsa playoff e batte 3-2 Colorado, KO nonostante la doppietta di Jones.
Successo anche per i campioni in carica di Chicago (per ora fuori clamorosamente dalla post season), 4-1 contro il fanalino di coda dell’intera Lega, ovvero Edmonton, grazie alla doppietta di Kane.
Infine vittoria anche per Calgary per 5-2 contro Ottawa firmata da 2 goal di Jackman: dopo essere andati sotto nel primo quarto per 1-2, i padroni di casa si scatenano e chiudono i 2 periodi successivi entrambi sul 2-0.
Risultati NHL del 10 febbraio 2011
Boston Bruins-Montreal Canadiens 8-6
Columbus Blue Jackets-San Jose Sharks 2-3
Dallas Stars-Phoenix Coyotes 2-3 (overtime)
Calgary Flames-Ottawa Senators 5-2
Edmonton Oilers-Chicago Blackhawks 1-4
Vancouver Canucks-Anaheim Ducks 3-4
Minnesota Wild-Colorado Avalanche 3-2
Detroit Red Wings-Nashville Predators 1-4
Inarrestabili i Flyers che rafforzano il primato in classifica battendo per 5-2 i Montreal Canadiens: 5 marcatori diversi per Philadelphia che sul 5-0 si rilassa e permette ai canadesi di segnare 2 goal utili però solo per le statistiche. Pronger serve ben 4 assist e contribuisce in modo decisivo alla 1000esima vittoria interna della storia della franchigia. Sono 71 i punti finora raccolti dai Flyers, nettamente migliore squadra della Lega, irraggiungibile dalle altre franchigie a pochi giorni dalla pausa per l’All Star Game. Resta da vedere se dopo la partita delle “Stelle” Phila riuscirà a tenere questo ritmo.
Vincono anche i Lightning che si confermano seconda forza della Eastern Conference. Secco 2-0 contro Toronto grazie alle 26 parate del goalie Roloson al terzo shutout nel solo mese di gennaio.
Cadono i Rangers in casa contro Florida per 4-3: decisivo il difensore Weaver che fissa il punteggio finale con un tiro dalla distanza.
Seconda sconfitta interna di fila per i campioni in carica dei Blackhawks, questa volta superati per 4-2 dai Minnesota Wild (quarto successo negli ultimi 5 incontri). Buona la prova dell’estremo difensore Niklas Backstrom autore di ben 31 parate sui tiri degli attaccanti di Chicago.
Pur priva dei suoi 2 migliori giocatori (Crosby e Malkin) i Penguins si sbarazzano con uno striminzito 1-0 dei modesti Islanders. Rete decisiva di Adams, Fleury arriva al 18esimo shutout in carriera.
Successi anche per Sabres (3-2 in overtime ad Ottawa) ed oilers che sbancano il ghiaccio di Phoenix per 4-3.
Continua a scalare posizioni invece Anaheim: i Ducks vincono in Ohio sul ghiaccio di Columbus per 5-2 grazie soprattutto alle 35 parate di Jonas Hiller che blinda la porta. Il successo permette alla squadra della California di portarsi apari punti dei Predators (60) al quarto posto in classifica della Western Conference.
Risultati NHl 25 gennaio 2011
New York Rangers-Florida Panthers 3-4
Pittsburgh Penguins-New York Islanders 1-0
Columbus Blue Jackets-Anaheim Ducks 2-3
OttawaSenators-Buffalo Sabres 2-3 (overtime)
Philadelphia Flyers-Montreal Canadiens 5-2
Tampa Bay Lightning-Toronto Maple Leafs 2-0
Chicago Blackhawks-Minnesota Wild 2-4
Phoenix Coyotes-Edmonton Oilers 3-4
I Flyers si rialzano dopo il kO di ieri e nella riedizione dell’ultima finale di Stanley Cup battono Chicago sbancando lo United Center e prendendosi una piccola rivincita dopo la finale persa lo scorso anno. Nel successo di Philadelphia ci sono i 2 gol con un assist di Jeff Carter, ma, soprattutto i 30 salvataggi del goalie-rookie Sergei Bobrovsky.
Vola anche Tampa Bay che distrugge Atlanta per 7-1: Lightning al quarto successo consecutivo e al’11esima vittoria in fila su Atlanta. La squadra della Florida si mantiene al secondo posto della Eastern Conference. Festeggia Steven Stamkos che, realizzando il suo 38esimo gol stagionale, è ora solo in testa alla classifica dei migliori marcatori della NHL.
Sembra intravedere la luce in fondo al tunnel New Jersey: quarta vittoria consecutiva per i Devils, che restano però sempre sul fondo della Eastern Conference. Ilya Kovalchuk realizza 2 gol con un assist, Jason Arnott ne scrive altri 2. Florida si arrende 5-2.
Nelle altre 2 partite della notte, quinta sconfitta consecutiva per Edmonton, sempre più ultima nella Western Conference: Nashville passa 3-2 agli shootout grazie a Cody Franson.
Buffalo supera invece gli Islanders 5-3 grazie a un terzo periodo da 3-1 decisivo ai fini del risultato.
Risultati NHL del 23 gennaio 2011
Chicago Blackhawks-Philadelphia Flyers 1-4
Tampa Bay Lightning-Atlanta Thrashers 7-1
New Jersey Devils-Florida Panthers 5-2
New York Islanders-Buffalo Sabres 3-5
Edmonton Oilers-Nashville Predators 2-3 (shootout)
Continua la marcia senza sosta dei Flyers che battono gli Ottawa Senators per 6-2 con doppietta di Richsrds. Grazie a questo successo ed alla contemporanea sconfitta dei Canucks contro San Josè, Philadelphia si porta in testa alla Lega con un punto di vantaggio su Vancouver (67 a 66).
Vince anche Tampa Bay che regola Atlanta agli shoot-out: Stamkos nei regolamentari trascina i Lightning realizzando una doppietta, la seconda consecutiva, e si porta a quota 37 nei gol realizzati in stagione, il migliore della National Hockey League. Atlanta non demorde e impatta il match. A decidere ai rigori è la realizzazione di Moore.
Sconfitta imprevista per i Bruins che si fanno sorprendere dai Sabres in casa. Così come è clamoroso il KO di Pittsburgh contro i Devils, peggiore squadra della Lega: New Jersey segna i goal nel primo periodo e si porta avanti 2-0, poi blinda il risultato con una super difesa e per i Penguins è notte fonda!
Sorride invece Washington che seppur con tanta fatica supera in trasferta gli Islanders per 2-1. Vanno KO anche i Rangers, distrutti per 4-1 dai Carolina Hurricanes.
Come detto in precedenza, cadono i Vancouver Canucks, che agli shoot-out devono arrendersi agli Sharks. Protagonisti della sfida i 2 portieri ovvero Niemi per gli Sharks e Luongo per i Canucks che fermano rispettivamente 36 e 45 tiri. L’unica rete messa a segno agli shootout è del centro di San Jose Joe Pavelski che regala la vittoria a San Josè. Gli Sharks inanellano il loro terzo successo consecutivo dopo aver perso 6 incontri di fila, mentre per Vancouver si tratta della terza sconfitta negli ultimi 5 match.
Ad approfittare di tutto ciò (oltre ai Flyers) anche i Red Wings che vincono una pazzesca gara contro Saint Louis: Detroit subito sul 3-0, poi subisce la rimonta dei Blues sul 3-3 ma in overtime è Darren Helm a regalare la vittoria ai biancorossi che si portano a quota 64 punti, solo 2 in meno dei Canucks che guidano ancora la Western Conference.
Goleada dei Nashville Predators per 5-1 sui Colorado Avalanche, Phoenix batte i Los Angeles Kings per 2-0 e scavalca i Ducks al quinto posto ad Ovest: Anaheim infatti perde seccamente a Toronto per 5-2 condannata da una doppietta di Grabovski.
Dallas senza problemi ad Edmonton (4-2 il finale per gli Stars).
Risultati NHL del 20 gennaio 2011
Boston Bruins-Buffalo Sabres 2-4
Carolina Hurricanes-New York Rangers 4-1
New Jersey Devils-Pittsburgh Penguins 2-0
New York Islanders-Washington Capitals 1-2
Philadelphia Flyers-Ottawa Senators 6-2
Toronto Maple Leafs-Anaheim Ducks 5-2
Atlanta Thrashers-Tampa Bay Lightning 2-3 (shoot-out)
Saint Louis Blues-Detroit Red Wings 3-4 (overtime)
Edmonton Oilers-Dallas Stars 2-4
Colorado Avalanche-Nashville Predators 1-5
Vancouver Canucks-San Jose Sharks 1-2 (shoot-out)
Los Angeles Kings-Phoenix Coyotes 0-2
Philadelphia aggancia i Canucks in testa alla Lega a quota 65 punti (ed identiche partite giocate) grazie al successo in overtime su Washington. E’ Meszaros a regalare il successo ai padroni di casa.
Anche i Bruins vincono per 3-2, contro i Carolina Hurricanes, e si mantengono in scia dei Flyers al secondo posto della Eastern Conference.
Altro giro ed altro 3-2, quello di Tampa Bay che batte Columbus e resta al terzo posto della Eastern con gli stessi punti dei Bruins ma con una partita in più. Vittoria che arriva grazie alla doppietta di Stamkos, che mantiene in parità la squadra della Florida fino agli shoot-outdove a decidere è una rete di Malone.
Anche i Penguins ottengono una importante vittoria contro i temibilissimi Red Wings. Risultato netto di 4-1 per Pittsburgh.
Montreal invece cade sul campo dei Sabres dove il match winner è Pominville con un goal all’overtime.
Cade Vancouver e, come già detto, i Canucks vengono raggiunti con il miglior record dai Flyers. 3-4 il risultato finale sul campo dei Colorado Avalanche che, con questa vittoria, si riavvicinano alla capolista. A decidere la gara è una doppietta di Jones, di cui uno dei 2 goal in overtime, rete che ovviamente decide l’incontro.
Con la sconfitta di Detroit a Pittsburgh ad approfittarne, oltre a Colorado, è Nashvilleche batte Phoenixcon un netto 5-2 firmato da una tripletta di Dumont e da una doppietta di Hornqvist.
Saint Louis si impone sui Los Angeles Kings per 2-1, Minnesota non trova difficoltà a battere i derelitti Oilers per 4-1.
Vittoria fondamentale per Anaheim: i Ducks espugnano il ghiaccio di Ottawa per 2-1 sudando fino all’ultimo ed a decidere la gara sono in primis le parate di un superbo Jonas Hiller (che ha parato 39 tiri, “ipnotizzando” Alfredsson e Karlson nella fase decisiva del match) e poi l’unica rete degli shoot-out realizzata da Ryan che permette ai californiani di prendersi il quinto posto provvisorio nella Western Conference.
Risultati NHL del 18 gennaio 2011
Philadelphia Flyers-Washington Capitals 3-2 (overtime)
Pittsburgh Penguins-Detroit Red Wings 4-1
Carolina Hurricanes-Boston Bruins 2-3
Buffalo Sabres-Montreal Canadiens 2-1 (overtime)
Ottawa Senators-Anaheim Ducks 1-2 (shoot-out)
Tampa Bay Lightning-Columbus Blue Jackets 3-2 (shoot-out)
Saint Louis Blues-Los Angeles Kings 2-1
Colorado Avalanche-Vancouver Canucks 4-3 (overtime)
Phoenix Coyotes-Nashville Predators 2-5
Edmonton Oilers-Minnesota Wild 1-4
