Ancora Edmonton Oilers: la franchigia canadese ormai è baciata dalla fortuna nella Draft Lottery NHL, evento che assegna le posizioni di scelta per il Draft. E’ infatti il terzo anno consecutivo che Edmonton riesce ad avere la prima posizione in assoluto, questa volta ottenuta scavalcando i Columbus Blue Jackets che erano stati la peggiore squadra in regular season. Negli ultimi 2 anni le prime scelte degli Oilers hanno portato un talento notevole nel roster e sicuramente con quella di quest’anno si potrà chiudere il cerchio e dedicarsi alla crescita dei giovani fenomeni per avere un luminoso futuro che a questo punto, a meno di clamorose sorprese, pare certo.
Nel 2010 Edmonton aveva puntato sul talento di Taylor Hall, lo scorso anno sul gioiellino Ryan Nugent-Hopkins. Querst’anno sono 2 i prospetti a giocarsi la chiamata alla prima scelta assoluta, l’attaccante Nail Yakupov della Sarnia Sting, team dell’ Ontario Hockey League ed il difensore Ryan Murray della squadra Silvertips Everett, team che milita nella WHL (lega occidentale di hockey).
logo NHL
A completare il podio i Blue Jackets, scalzati come già detto dagli Oilers al primo posto di scelta, ed i Montreal Canadiens. Quarti i New York Islanders, mentre i Toronto Maple Leafs si devono accontentare della quinta posizione. Sesto posto prr la squadra californiana degli Anaheim Ducks, settimi i Minnesota Wild ed ottavi i Carolina Hurricanes. Nelle retrovie invece i Winnipeg Jets (noni), i Tampa Bay Lightning (decimi) ed i Washington Capitals (undicesima scelta acquisita dai Colorado Avalanche).
Chiudono la Draft Lottery i Buffalo Sabres in dodicesima posizione, i Dallas Stars in tredicesima ed infine i Calgary Flames, prima squadra esclusa dalla post season che mantengono il quattordicesimo posto di scelta.
Ordine Draft 2012:
1 EDMONTON OILERS
2 COLUMBUS BLUE JACKETS
3 MONTREAL CANADIENS
4 NEW YORK ISLANDERS
5 TORONTO MAPLE LEAFS
6 ANAHEIM DUCKS
7 MINNESOTA WILD
8 CAROLINA HURRICANES
9 WINNIPEG JETS
10 TAMPA BAY LIGHTNING
11 WASHINGTON CAPITALS (da Colorado)
12 BUFFALO SABRES
13 DALLAS STARS
14 CALGARY FLAMES
Notte ricca di gare quella che si è giocata in NHL (ben 15 e tutte le 30 formazioni sul ghiaccio per gli incontri in programma), valida per l’ultimo turno di regular season, decisiva per assegnare le posizioni di partenza in vista dei playoff. La giornata sorride ai Vancouver Canucks che così come nello scorso torneo alzano al cielo il Presidents’ Trophy, coppa riservata alla migliore squadra della regular season ovvero data al team che ha conquistato più punti. Il successo per 3-0 sugli Oilers regala i 2 punti decisivi, beffati i New York Rangers, in lotta con i Canucks per il trofeo, che vengono travolti dai Washington Capitals per 4-1.
Boston, matematicamente seconda nella Eastern Confernce, batte per 4-3 i Buffalo Sabres ai rigori e ringrazia un super Tyler Seguin autore di una doppietta mentre agli ospiti non bastano i 2 goal di Brad Boyes.
Ancora uno stop casalingo per Detroit che viene superata da Chicago per 3-2 agli shootout: doppio vantaggio dei Blackhawks con Stalberg e Shaw, reazione biancorossa con Franzen e Datsyuk, poi ai rigori decide Patrick Kane, unico giocatore ad infilare il puck in rete.
Costa caro agli Ottawa Senators il KO contro i Devils: per 2 volte avanti i canadesi crollano nel terzo quarto al cospetto di New Jersey e subiscono il sorpasso dei Washington Capitals al settimo posto playoff ad Est scendendo conseguentemente all’ottavo, seed che fa trovare ad Ottawa i New York Rangers in post season, la migliore squadra della Eastern Conference.
L’antipasto della sfida playoff tra Pittsburgh e Philadelphia va ai Penguins che vincono così il sentito derby della Pennsylvania. Nel 4-2 finale brillano i fenomeni gialloneri Malkin (vincitore della classifica punti della NHL a quota 109) e Crosby entrambi con 1 rete ed 1 assist.
Inutile successo di Calgary contro Anaheim, 5-2 il punteggio con una doppietta di Akim Aliu, il sentito derby canadese tra Montreal e Toronto va agli Habs che surclassano per 4-1 gli avversari grazie alle ottime prove di Erik Cole e Max Pacioretty.
Bene anche i Lightning che chiudono con un successo sui Jets una stagione al di sotto delle aspettative: fantastica tripletta per Teddy Purcell, inutile invece la doppietta per Winnipeg di Jim Slater. L’altra rete dei Bolts è firmata da Steven Stamkos che vince così la classifica dei goal della Lega con 60 centri.
7 invece sono le reti rifilate da Columbus (che chiude comunque all’ultimo posto in classifica) ai malcapitati Islanders: i Blue Jackets trovano la grande serata di Cam Atkinson che firma 2 goal ed 1 assist.
Florida arpiona il terzo posto ad Est battendo nettamente per 4-1 Carolina, stesso puntegio tra Phoenix e Minnesota dove i Coyotes trionfano grazie alla doppietta di Pyatt.
Brian Elliott viene tenuto in panchina ed il goalie dei Blues vince la classifica di percentuale di salvataggi (0.940). Saint Louis però vince lo stesso contro Dallas per 3-2.
Nashville mantiene il quarto posto ed il vantaggio campo almeno nella prima serie playoff (dove incontrerà Detroit) battendo 6-1 gli Avalanche. Infine i San Josè Sharks superano per 3-2 in overtime i Los Angeles Kings e prendono il settimo seed della Western Conference lasciano all’ottavo posto i rivali che affronteranno così i quasi insuperabili Vancouver Canucks nel primo turno di post season. Per gli Sharks è decisivo Dan Boyle con una doppietta (compresa la rete della vittoria al supplementare) mentre i Kings si consolano con Jonathan Quick che è il vincitore della classifica degli shutout stagionali a quota 10.
RISULTATI NHL 7 aprile 2012
Detroit Red Wings-Chicago Blackhawks 2-3 (shootout) New Jersey Devils-Ottawa Senators 4-2 Boston Bruins-Buffalo Sabres 4-3 (shootout) Pittsburgh Penguins-Philadelphia Flyers 4-2 Calgary Flames-Anaheim Ducks 5-2 New York Rangers-Washington Capitals 1-4 Montreal Canadiens-Toronto Maple Leafs 4-1 Winnipeg Jets-Tampa Bay Lightning 3-4 (overtime) Columbus Blue Jackets-New York Islanders 7-3 Florida Panthers-Carolina Hurricanes 4-1 Minnesota Wild-Phoenix Coyotes 1-4 Dallas Stars-Saint Louis Blues 2-3 Colorado Avalanche-Nashville Predators 1-6 Vancouver Canucks-Edmonton Oilers 3-0 San Josè Sharks-Los Angeles Kings 3-2 (overtime)
LE CLASSIFICHE FINALI:
Eastern Conference
1) New York Rangers 109 punti (vincitrice Eastern Conference e Atlantic Division)
2) Boston Bruins 102 (vincitrice Northeast Division)
3) Florida Panthers 94 (vincitrice Southeast Division)
4) Pittsburgh Penguins 108
5) Philadelphia Flyers 103
6) New Jersey Devils 102
7) Washington Capitals 92
8) Ottawa Senators 92
9) Buffalo Sabres 89
10) Tampa Bay Lightning 84
11) Winnipeg Jets 84
12) Carolina Hurricanes 82
13) Toronto Maple Leafs 80
14) New York Islanders 79
15) Montreal Canadiens 78
Western Conference
1) Vancouver Canucks 111 punti (vincitrice Western Conference e Nortwest Division)
2) Saint Louis Blues 109 (vincitrice Central Division)
3) Phoenix Coyotes 97 (vincitrice Pacific Division)
4) Nashville Predators 104
5) Detroit Red Wings 102
6) Chicago Blackhawks 101
7) San Josè Sharks 96
8) Los Angeles Kings 95
9) Calgary Flames 90
10) Dallas Stars 89
11) Colorado Avalanche 88
12) Minnesota Wild 81
13) Anaheim Ducks 80
14) Edmonton Oilers 74
15) Columbus Blue Jackets 65
Le squadre vincitrici della popria divisione prendono automaticamente i primi 3 posti playoff della Conference di appartenenza (anche se con meno punti rispetto agli altri team qualificati per la post season).
GLI ACCOPPIAMENTI PLAYOFF (serie al meglio delle 7 partite):
Eastern Conference
1)New York Rangers vs 8)Ottawa Senators 2)Boston Bruins vs 7)Washington Capitals 3)Florida Panthers vs 6)New Jersey Devils 4)Pittsburgh Penguins vs 5)Philadelphia Flyers
Western Conference
1)Vancouver Canucks vs 8)Los Angeles Kings 2)Saint Louis Blues vs 7)San Josè Sharks 3)Phoenix Coyotes vs 6)Chicago Blackhawks 4)Nashville Predators vs 5)Detroit Red Wings
LA NHL annuncerà la programmazione per i playoff domenica 8 aprile nel pomeriggio. Nei prossimi giorni renderemo noto il programma della post season con l’analisi delle sfide del primo turno playoff.
Ben 14 le partite che si sono disputate nella notte NHL.
Un goal di Dion Pahaneuf nei tempi supplementari regala la vittoria ai Toronto Maple Leafs contro i Tampa Bay Lightning. 35 le parate del goalie canadese Scrivens mentre al team della Florida, battuto per 3-2, non basta il 59esimo sigillo del bomber Stamkos.
Gli Islanders battono per 5-4 i Jets: doppiette per Grabner ed Okposo, mentre a Winnipeg non basta la buona prova di Byfuglien con un goal e 2 assist.
I Flyers superano per 2-1 i Buffalo Sabres e complice la vittoria di Washington contro Florida regalano la qualificazione playoff ai Capitals: a Philadelphia decidono le reti di Bourdon e Read mentre sul ghiaccio della capitale Ovechkin, Laich, Beagle e Semin infliggono la sconfitta ai Panthers.
Netto il successo per 5-2 dei Pittsburgh Penguins sui Rangers: match dominato dai gialloneri a segno con Malkin (per lui anche 2 assist), Kunitz, Letang, Park e Kennedy. Inutili per New York le marcature di Dubinsky ed Anisimov. Ottima la prova dell’estremo difensore dei Penguins Marc-Andre Fleury con 35 salvataggi su 37 tiri.
Carolina ha la meglio sui Canadiens per 2-1: Montreal passa in vantaggio con Blake Geoffrion ma dopo pochi minuti gli Hurricanes impattano con Chad LaRose. Il risultato non cambia più ed ai rigori decide l’incontro Eric Staal che è l’unico a segnare tra i tiratori designati.
Boston batte i Senators per 3-1 e blinda il primo posto divisionale: Pouliot e Zanon firmano il 2-0 ospite, la piccola speranza ai canadesi è data dalla rete di Spezza, ma nel finale di gara Milan Lucic chiude i conti. Prova spettacolare per il portiere dei Bruins Anton Khudobin (sostituto di Thomas e Rask) che chiude il suo match con 44 parate su 45 tiri diretti verso i suoi pali.
Cade Detroit che si fa beffare per 2-1 dai Devils sul ghiaccio di casa: Ponikarovsky sigla la prima rete di New Jersey, Holmstrom fissa la parità ma Sykora segna il goal decisivo nel terzo periodo.
Nashville batte per 2-0 gli Stars e li elimina dalla corsa alla post season: la gara si decide nel terzo quarto con le marcature di Bouillon ed Hornqvist. Serata perfetta per il goalie dei Predators Pekka Rinne autore di 28 parate su 28 tiri che gli valgono il quinto shutout della sua stagione.
Minnesota si regala una piccola soddisfazione mandando KO i Blackhawks per 2-1: Mayers porta in vantaggio Chicago, pari dei Wild con Clutterbuck. Il punteggio non si sblocca più e per decretare il vincitore servono gli shootout dove l’unico a non sbagliare il penalty è Devin Setoguchi di Minnesota.
Columbus sbanca il ghiaccio di Denver per 5-2: prestazione superba per Cam Atkinson autore di una tripletta con Rick Nash che aggiunge gli altri 2 goal degli ospiti.
Derby canadese che va ai Calgary Flames che hanno la meglio sui Vancouver Canucks per 3-2: protagonista del match è Mike Cammalleri che segna una doppietta.
Stesso risultato ad Edmonton dove i Ducks si impongono sugli Oilers: reti canadesi con Gagne ed Eberle, risposta californiana con Cogliano, Ryan e Getzlaf.
San Josè batte Los Angeles e tiene vivo il discorso primo posto della Pacific Division: nel 6-5 finale brilla Mitchell con 3 assist mentre Pavelski mette a segno il rigore decisivo. Per i Kings inutile doppietta di Justin Williams.
RISULTATI NHL 5 aprile 2012
Toronto Maple Leafs-Tampa Bay Lightning 3-2 New York Islanders-Winnipeg Jets 5-4 Philadelphia Flyers-Buffalo Sabres 2-1 Pittsburgh Penguins-New York Rangers 5-2 Washington Capitals-Florida Panthers 4-2 Carolina Hurricanes-Montreal Canadiens 2-1 (shootout) Ottawa Senators-Boston Bruins 1-3 Detroit Red Wings-New Jersey Devils 1-2 Nashville Predators-Dallas Stars 2-0 Minnesota Wild-Chicago Blackhawks 2-1 (shootout) Colorado Avalanche-Columbus Blue Jackets 2-5 Calgary Flames-Vancouver Canucks 3-2 Edmonton Oilers-Anaheim Ducks 2-3 (overtime) Los Angeles Kings-San Josè Sharks 5-6 (shootout)
Ben 12 le gare che si sono disputate nelal notte NHL.
Boston ha la meglio per 6-3 sugli Islanders: primi 2 quarti equlibrati e chiusi in parità sul 2-2 (reti Bruins di Krejci e Kelly, risposta di New York con Okposo e Parenteau). Poi nel terzo periodo si scatenano i gialloneri che segnano con Marchand, Seguin, Bergeron ed ancora Krejci. Serve a poco per i padroni di casa il secondo goal personale di Parenteau.
Ottawa batte Philadelphia per 4-3 ai rigori: Senators meravigliosi in avvio con 3 reti in appena 8 minuti (Spezza, Alfredsson, Neil) ma ripresi dai Flyers grazie a Simmonds, Couturier e Coburn. Agli shootout decidono le conclusioni di Spezza e Michalek dei canadesi e l’errore di Briere per gli arancioneri.
Toronto inguaia Buffalo nella corsa playoff: i Maple Leafs trionfano per 4-3 grazie alle marcature di Kessel, Liles, Crabb e Frattin. Inutili i goal dei Sabres con Ennis, Leino e Stafford.
Washington vince contro Montreal ed è ad un paso dalla qualificazione playoff: Capitals sul 2-0 con Perreault e Beagle, rimonta Canadiens grazie a Cole e Plekanec. Agli shootout decisivo il goalie di Washington Neuvirth che para tutti i tiri degli avversari.
Trionfo Devils sugli Hurricanes: largo 5-0 con le reti di Clarkson, Kovalchuk, Parise, Carter e Sykora. Il portiere di New Jersey Brodeur para tutti i 22 tiri diretti verso i suoi pali ed ottiene il terzo shutout della sua stagione. Devils matematicamente qualificati per la post season.
I Lightning hanno la meglio per 3-2 su Winnipeg in overtime: Bolts avanti grazie alla rete di Malone, i Jets ribaltano il punteggio con Miettinen e Wellwood. Ancora Malone fissa la nuova parità, poi in avvio di supplementare è Stamkos a regalare la vittoria a Tampa Bay.
Passo falso clamoroso dei Saint Louis Blues che probabilmente lasciano il primo posto della Lega ai Rangers. Il team del Missouri si fa sorprendere dal fanalino di coda Columbus per 5-2 che ottiene una vittoria di prestigio grazie a Boll, Prospal, Dorsett e doppietta di Umberger. Inutili per i Blues i goal di Backes e Perron.
Anche Chicago si assicura il seed per la post season battendo per 5-4 i Predators: i Blackhawks partono benissimo e vanno sul 4-0 con le reti di Sharp, Bolland, Kane e Stalberg. La gara sembra ormai compromessa ma Nashville reagisce da grande squadra e trova il pari grazie alle marcature di Erat, Radulov e Weber (doppietta per lui). La beffa per i padroni di casa arriva poco dopo con il sigillo di Seabrook che fa sorridere Chicago.
Cade Los Angeles che si fa beffare per 4-3 dai Wild ai rigori: reti di Minnesota messe a segno da Powe, Johnson e Christensen. I californiani segnano con Brown e Richardson (doppietta). Agli shootout sono decisive le parate del goalie di Minnesota Backstrom su Williams e Richards.
Partita senza storia a Phoenix dove i Coyotes si impongono per 4-0 su Anaheim grazie ai goal di Ekman-Larsson, Vrbata, Whitney (1000esimo punto della carriera) e Vermette. Non bastano ai Ducks le 40 parate del goalie Hiller mentre il collega Smith di Phoenix con 29 parate su 29 tiri conquista il suo settimo shutout della stagione.
Vancouver si prende la testa della Western Conference (approfittando dello stop dei Blues) battendo per 3-2 in overtime Calgary: Lapierre e Gragnani firmano le reti dei Canucks, i Flames rispondono con Jokinen e Cammalleri ma al supplementare decide la sfida il goal di Ebbett.
Infine netta affermazione degli Sharks su Dallas, per 3-0: Demers e una doppietta di Pavelski decidono l’incontro, il portiere californiano Niemi para 22 tiri su 22 conclusioni avversarie ed ottiene il suo sesto shutout del campionato. Dallas scivola fuori dai posti che valgono i playoff.
RISULTATI NHL 31 marzo 2012
New York Islanders-Boston Bruins 3-6 Philadelphia Flyers-Ottawa Senators 3-4 (shootout) Toronto Maple Leafs-Buffalo Sabres 4-3 Washington Capitals-Buffalo Sabres 3-2 (shootout) Carolina Hurricanes-New Jersey Devils 0-5 Tampa Bay Lightning-Winnipeg Jets 3-2 (overtime) Saint Louis Blues-Columbus Blue Jackets 2-5 Nashville Predators-Chicago Blackhawks 4-5 Minnesota Wild-Los Angeles Kings 4-3 (shootout) Phoenix Coyotes-Anaheim Ducks 4-0 Vancouver Canucks-Calgary Flames 3-2 (overtime) San Josè Sharks-Dallas Stars 3-0
Winnipeg trionfa in trasferta battendo per 4-3 in overtime i Carolina Hurricanes: Jets avanti grazie a Nik Antrpov, i padroni di casa si svegliano e vanno sul 3-1 con Derek Joslin, Eric Staal e Brandon Sutter, poi Winnipeg ribalta il punteggio andando a segno con Jim Slater, Kyle Wellwood ed al suppelementare con Andrew Ladd. Successo netto, per 4-1 dei Columbus Blue Jackets sui Florida Panthers: i padroni di casa mettono una seria ipoteca sul match andando subito sul 3-0 grazie ai goal di R.J. Umberger e Nikita Nikitin (doppietta per lui). Tomas Kopecky accorcia le distanze ma è un fuoco di paglia perchè ancora Umberger (doppietta anche per lui) chiude le ostilità con la rete finale. 30 parate su 31 tiri totali per il goalie di Columbus Allen York.
Stesso risultato a New York dove i Rangers dominano contro Montreal: i rossoblu chiudono ogni discorso con 4 reti di fila messe a segno da Brad Richards, da Marian Gaborik e da Michael Del Zotto che piazza una doppietta. Inutile a risultato ormai acquisito la rete della bandiera per gli Habs di Rene Bourque. New York ora guida la classifica della Lega staccando i Blues.
Torna alla vittoria Pittsburgh, leggermente in calo nelle ultime uscite dopo aver dettato legge in questo finale di stagione. I Sabres si inchinano per 5-3 ed ora rischiano la qualificazione ai playoff: nel primo quarto botta e risposta tra i 2 team, Penguins 2 volte in vantaggio con i 2 fenomeni Evgeni Malkin e Sidney Crosby ma ripresi da Jordan Leopold e Tyler Ennis. Lo strappo decisivo degli ospiti arriva nel secondo periodo ed è firmato da James Neal e Steve Sullivan. Vanek riapre temporaneamente la gara ma a chiudere i giochi ci pensa Jordan Staal.
Nello spareggio per il quarto posto della Western Conference i Predators fanno fuori per 4-1, a Detroit, i Red Wings ed al momento si assicurano la posizione scavalcando i rivali: primo quarto di studio poi gli ospiti si scatenano andando sul 3-0 con Gabriel Bourque, Francis Bouillon ed Alexander Radulov, goal della bandiera biancorosso di Jiri Hudler, sigillo finale per Nashville di Shea Weber. 31 parate su 32 conclusioni per il portiere dei Predators Pekka Rinne.
Netta affermazione per 4-1 degli Avalanche a Calagary: Mark Olver, Milan Hejduk e David Jones firmano le reti del 3-0. Jarome Iginla fa 3-1 ma poco dopo è Peter Mueller che firma il 4-1 che diventa lo score definitivo. Assoluto protagonista dell’incontro è l’estremo difensore di Colorado Semyon Varlamov con 38 salvataggi su 39 conclusioni dirette verso i suoi pali.
Punteggio identico ad Edmonton dove i Kings superano gli Oilers: Anze Kopitar segna il vantaggio californiano, Jordan Eberle impatta il risultato ma in sequenza arrivano 3 goal in fila per gli ospiti che mandano i titoli di coda sulla partita (marcature di Mike Richards, Drew Doughty ed Alec Martinez).
Infine Vancouver travolge Dallas che cede il dominio divisionale proprio ai Kings citati poco fa: nel 5-2 finale brillano, per i Canucks, Chris Higgins, Sami Salo, Andrew Alberts, Alexandre Burrows e Maxim Lapierre. Non bastano ai texani le reti di Steve Ott e Jake Dowell. Grande gara per il goalie canadese Cory Schneider con 28 parate.
RISULTATI NHL 30 marzo 2011
Carolina Hurricanes-Winnipeg Jets 3-4 (overtime) Columbus Blue Jackets-Florida Panthers 4-1 New York Rangers-Montreal Canadiens 4-1 Buffalo Sabres-Pittsburgh Penguins 3-5 Detroit Red Wings-Nashville Predators 1-4 Calgary Flames-Colorado Avalanche 1-4 Edmonton Oilers-Los Angeles Kings 1-4 Vancouver Canucks-Dallas Stars 5-2
I New York Rangers espugnano per 4-2 il ghiaccio di Winnipeg: partono malissimo gli ospiti che vanno sotto di 2 reti all’inizio del secondo periodo (goal dei Jets segnati da Spencer Machacek e da Bryan Little) ma la reazione dei rossoblu è da grandissima squadra ed il punteggio viene ribaltato con 4 marcature consecutive ad opera di Michael Del Zotto, Brian Boyle, Ryan Callahan e Derek Stepan (per gli ultimi 2 giocatori entrambe le reti arrivano in situazione di power play). Con questa vittoria i Rangers appaiano in testa alla classifica della Lega i Saint Louis Blues a quota 105 punti in 77 partite disputate (per entrambe le formazioni). Per Winnipeg invece i playoff ora assomigliano sempre di più ad un vero e proprio miraggio.
Crollo dei Detroit Red Wings che si fanno battere per 4-2 dal fanalino di coda della classifica, ovvero Columbus: i Blue Jackets si portano sul 2-0 grazie alle realizzazioni di Vinny Prospal e Derek Dorsett, gli ospiti rispondono accorciando le distanze in superiorità numerica con Henrik Zetterberg. Ma Derick Brassard e R.J. Umberger portano a 4 le marcature del team dell’Ohio. Solo per le statistiche la seconda rete dei biancorossi segnata da Niklas Kronwall.
I Los Angeles Kings vincono per 3-0 a Calgary in una partita importantissima in chiave playoff della Western Confernce: un goal per periodo manda avanti i californiani ed affossa quasi definitivamente le speranze dei Flames di partecipare alla post season. Le marcature sono di Willie Mitchell, di Dustin Brown e di Justin Williams (nel finale di gara con la porta dei canadesi compeltamente vuota). Jonathan Quick, goalie di Los Angeles, para tutti i 19 tiri diretti verso la sua porta ed ottiene il nono shutout stagionale raggiungendo in testa alla classifica di questa specialità il collega Brian Elliott dei Saint Louis Blues che proprio ieri aveva preso la leadership solitaria in questa categoria.
Dallas prende il comando della Pacific Division (posizione che regala il terzo posto nella griglia playoff ad Ovest) andando a vincere per 3-1 ad Edmonton: gli Stars mettono al sicuro il risultato andando sul 3-0 grazie a Michael Ryder (doppietta per lui) e Mike Ribeiro. Inutile per gli Oilers la rete della bandiera di Ales Hemsky. Grande gara da 31 salvataggi su 32 tiri per l’estremo difensore texano Kari Lehtonen.
I Vancouver Canucks hanno la meglio per 1-0 sui Colorado Avalanche e restano in corsa (con Blues e Rangers) per il primo posto in assoluto nella classifica della NHL (per i canadesi 103 punti in 77 partite, solo 2 in meno rispetto agli avversari). A decidere il match è nel primo quarto di gioco Chris Higgins, poi a blindare la porta ed il punteggio ci pensa il portiere Cory Schneider, mostruoso con i suoi 43 salvataggi su 43 tiri che gli valgono il terzo shutout personale della sua regular season. Per la squadra di Denver invece sarà difficilissimo, ora, riuscire ad arpionare un posto playoff dopo questo KO.
Infine il derby californiano va ai Ducks che si sbarazzano per 3-1 dei San Josè Sharks che perdono il comando divisionale a favore di Dallas: vantaggio di Anaheim con Bobby Ryan, pari opsite con Ryane Clowe, ma nel terzo periodo l’intramontabile Teemu Selanne ed il bomber Corey Perry regalano la vittoria alle “Anatre”.
RISULTATI NHL 28 marzo 2012
Winnipeg Jets-New York Rangers 2-4 Columbus Blue Jackets-Detroit Red Wings 4-2 Calgary Flames-Los Angeles Kings 0-3 Edmonton Oilers-Dallas Stars 1-3 Vancouver Canucks-Colorado Avalanche 1-0 Anaheim Ducks-San Josè Sharks 3-1
Solo 6 le partite disputate nella notte NHL con le squadre sfavorite (sulla carta) alla ribalta.
Servono gli shootout ma alla fine i Toronto Maple Leafs hanno la meglio sui New Jersey Devils per 4-3: i canadesi dominano la gara fino a 10 minuti dalla fine andando sul provvisorio 3-1 grazie alle reti di Tyler Bozak, Nazem Kadri e David Steckel (goal intervallati dal momentaneo 2-1 segnato dai Devils con Jacob Josefson) ma poi New Jersey perviene al pareggio con il forcing finale con le marcature di Zach Parise ed Adam Enrique. Nessuna rete in overtime e si va così ai rigori dove tutti sono cecchini infallibili ad eccezione di Patrick Elias che condanna la sua squadra alla sconfitta facendosi parare il penalty dal goalie di Toronto James Reimer. Stratosferica la prova di quest’ultimo autore di ben 43 salvataggi su 46 tiri complessivi.
Rotondo successo per 4-1 dei Buffalo Sabres sul ghiaccio dei New York Rangers: Travis Turnbull porta avanti gli ospiti, pareggio dei rossoblu con Brian Boyle, poi però è show Sabres con 3 reti in fila, segnate da Tyler Ennis e da Drew Stafford (doppietta) che annientano la resistenza dei padroni di casa. Oltre a Stafford per Buffalo si mette in evidenza il goalie Ryan Miller con 26 parate su 27 conclusioni totali. Ora i Sabres sono appaiati (a 7 gare dal termine della regular season) ai Washington Capitals all’ottavo ed ultimo posto playoff ad Est. Per i Rangers periodo nero e già nella prossima partita i Pittsburgh Penguins potrebbero prendersi la testa dell’Atlantic Division e della Eastern Conference scavalcando i rivali.
A proposito di Washington, la squadra della Capitale perde in overtime per 4-3 contro Winnipeg e rimette tutto in discussione in ottica playoff: non basta ai Capitals il triplo vantaggio firmato da Jason Chimera in avvio e di Alex Ovechkin che sigla una doppietta. I Jets rispondono con Ben Maxwell, Bryan Little e Spencer Machacek per impattare il risultato ed al supplementare a decidere la sfida in favore dei canadesi è Tim Stapleton che completa la clamorosa rimonta. Ai padroni di casa non servono le 38 parate del portiere Michal Neuvirth.
Columbus strapazza per 5-1 i Carolina Hurricanes: doppio vantaggio Blue Jackets con Vinny Prospal ed Umberger, fuoco di paglia per gli ospiti che accorciano grazie a Drayson Bowman ma Mark Letestu ed altre 2 realizzazioni dello scatenato Umberger (tripletta alla fine per lui) scrivono la parola fine sul match. Anche il goalie Steve Mason è grande protagonista con 39 parate sui 40 tiri degli Hurricanes.
Derby canadese tra Ottawa e Montreal che va ai Canadiens che si impongono per 5-1: primo periodo fantastico degli Habs che volano sul 4-0 e chiudono i giochi (rete di Petteri Nokelainen e tripletta di Erik Cole). Goal della bandiera per i Senators di Jason Spezza, Lars Eller invece fissa il risultato finale sul 5-1. Grande incontro per il portiere dei Canadiens Carey Price con 37 salvataggi su 38 conclusioni dirette verso la sua porta.
Infine gli Edmonton Oilers trionfano contro i Florida Panthers per 2-1 ai rigori: botta e risposta ad inizio match tra Ryan Jones e Jason Garrison, poi agli shootout l’unico a segnare è Nugent-Hopkins che regala la “W” ai suoi compagni.
RISULTATI NHL 23 marzo 2012
New Jersey Devils-Toronto Maple Leafs 3-4 (shootout) New York Rangers-Buffalo Sabres 1-4 Washington Capitals-Winnipeg Jets 3-4 (overtime) Columbus Blue Jackets-Carolina Hurricanes 5-1 Montreal Canadiens-Ottawa Senators 5-1 Florida Panthers-Edmonton Oilers 1-2 (shootout)
Dopo 11 vittorie di fila termina la striscia positiva dei Pittsburgh Penguins che devono inchinarsi sul ghiaccio dei Philadelphia Flyers per 3-2 in overtime: ospiti che iniziano la gara benissimo andando in doppio vantaggio per opera delle reti di Craig Adams e della stella Evgeni Malkin. I padroni di casa però non demordono e rimettono in piedi il match all’inizio dell’ultima frazione di gioco con Kimmo Timonen e Scott Hartnell. Ma la beffa vera per i Penguins arriva ad un solo secondo dalla fine del tempo supplementare con lo scatenato Hartnell che mette il puck alle spalle del goalie Fleury. Determinante l’estremo difensore dei Flyers Ilya Bryzgalov con ben 38 parate su 40 tiri complessivi. Ora anche Philadelphia si rimette in gioco per il primo posto nella Eastern Conference.
Vince e convince Chicago che si sbarazza per 5-2 dei Washington Capitals: Andrew Shaw e Viktor Stalberg portano sul 2-0 i Blackhawks, gli ospiti accorciano le distanze con Mike Knuble ma Patrick Kane ed ancora Shaw chiudono i giochi. Solo per il tabellino il provvisorio 4-2 di Washington di Alex Ovechkin ed il goal a porta vuota di Brian Bickell dei padroni di casa per il definitivo 5-2. La squadra della capitale mantiene l’ultimo posto playoff ad Est ma dovrà guardarsi nelle ultime 10 gare dagli attacchi di Winnipeg e Buffalo distanti ora solo 2 punti.
Cadono i Calgary Flames che perdono per 2-1 in casa contro il fanalino di coda della Lega Columbus agli shootout: vantaggio Blue Jackets con Nikita Nikitin, pari canadese con Matt Stajan. Ai rigori decide la conclusione di Cam Atkinson mentre il goalie di Columbus Steve Mason para il tiro di Jarome Iginla.
Successo di rigore anche Phoenix che si avvicina alla qualificazione ai playoff della Western Conference battendo per 3-2 (ai rigori) gli Edmonton Oilers: i padroni di casa iniziano con il piglio giusto e si portano sul 2-0 grazie ai goal di Jordan Eberle ed Ales Hemsky, nell’ultimo quarto però i Coyotes impattano il risultato con Ray Whitney e Raffi Torres. Agli shootout Phoenix è infallibile con Boedker e lo stesso Whitney mentre Edmonton sbaglia 2 conclusioni su 3 e va KO. Non bastano le 40 parate del portiere Davon Dubnyk agli Oilers mentre il collega-rivale Mike Smith salva 36 conclusioni sulle 38 totali.
I Predators sbancano Anaheim per 3-1: sono i Ducks ad andare in vantaggio con la rete di Devante Smith-Pelly ma Nashville ribalta le sorti del match grazie alle marcature di Patric Hornqvist, di Mike Fisher e di David Legwand a porta vuota nel finale di gara. I Predators balzano davanti ai Detroit Red Wings nella classifica della Western Conference ottenendo il provvisorio quarto posto che permette di avere il vantaggio del fattore campo nel primo turno della post season.
Infine gli Hurricanes espugnano Winnipeg per 4-3: Carolina in vantaggio con Jussi Jokinen, pari Jets con Nik Antropov. Eric Staal firma il 2-1 ospite, Winnipeg ribalta il risultato grazie ad una doppietta di Antti Miettinen. Ma nell’ultimo periodo ancora Staal e Chad LaRose firmano i goal del successo Hurricanes. 30 le parate del portiere Cam Ward di Carolina.
RISULTATI NHL 18 marzo 2012
Philadelphia Flyers-Pittsburgh Penguins 3-2 (overtime) Chicago Blackhawks-Washington Capitals 5-2 Calgary Flames-Columbus Blue Jackets 1-2 (shootout) Edmonton Oilers-Phoenix Coyotes 2-3 (shootout) Anaheim Ducks-Nashville Predators 1-3 Winnipeg Jets-Carolina Hurricanes 3-4
I Boston Bruins battono per 3-1 i Buffalo Sabres e mantengono la distanza di sicurezza dai Senators nella Division: sono gli ospiti ad andare vanti grazie alla rete di Pominville ma i gialloneri ribaltano il risultato con 3 goal in fila segnati da Campbell, Boychuk e Krejci.
I New jersey Devils travolgono per 5-1 i New York Islanders: padroni di casa subito sul 2-0 grazie alla doppietta di Kovalchuk, MacDonald accorcia le distanze ma nel terzo periodo arrivano le reti di Elias, Clarkson ed ancora dello catenato Kovalchuk (tripletta) che chiudono i conti.
Rotondo 5-0 dei Flyers sui Panthers: Philadelphia va a segno con Schenn, Read, Hartnell, Wellwood e Jagr. Quarto shutout stagionale da 28 parate complessive per il goalie arancionero Ilya Bryzgalov.
Serve un overtime ai Washington Capitals per avere la meglio sui Tampa Bay Lightning sconfitti per 3-2: la squadra di casa passa per prima in vantaggio grazie ad Aucoin, pareggio Bolts di Malone, sul finire di secondo periodo arriva la rete del vantaggio per Tampa Bay con Purcell. A 4 minuti dalla fine però i Capitals impattano sul 2-2 ed al supplementare il match winner è il fenomeno russo Ovechkin.
Quarta vittoria consecutiva per il fanalino di coda della Lega, Colunbus, che riesce ad avere la meglio sui Kings: nel 3-1 finale sono decisive le reti di Letestu (doppietta) e di Johnson. Inutile il provvisorio 1-1 di Anze Kopitar per Los Angeles.
Crollo dei New York Rangers ad Ottawa per 4-1: sono proprio i newyorchesi a mettere la testa avanti grazie a Callahan, ma poi è monologo Senators con le reti di Smith, Foligno, Turris e Spezza (a porta vuota nel finale di gara).
I Blues, proprio grazie al KO dei Rangers, si prendono il primo posto assoluto nella classifica della Lega sbarazzandosi per 3-1 dei Ducks: è Anaheim a portarsi in vantaggio grazie al bomber Corey Perry ma Saint Louis ribalta la situazione grazie alle marcature di Backes (doppietta) e Berglund.
Nashville si getta all’inseguimento dei Detroit Red Wings con l’affermazione per 4-2 sui Colorado Avalanche: è McGinn a regalare l’1-0 al team di Denver ma i Predators mettono a segno 3 reti consecutive con Fisher, Yip e Kostitsyn. Stastny accorcia le distanze ma a chiudere i giochi ci pensa il goal di Martin Erat.
Gli Stars domano gli Sharks ai rigori. 3-3 il risultato alla fine dei regolamentari per via dei goal di Ryder, Benn e Vincour (Dallas) e di Mitchell, Marleau e Pavelski (San Josè). Agli shootout decide la conclusione vincente proprio di Vincour e la parata del goalie dei texani, Lehtonen (gara mostruosa da 45 salvataggi complessivi), su Couture.
Servono i rigori anche nella sfida tra Minnesota e Phoenix per decretare il vincitore: alla fine sorridono i Wild per 3-2 grazie al penalty vincente di Dani Heatley.
Montreal si impone ad Edmonton per 5-3: Oilers avanti con Horcoff, Habs che ribaltano il risultato con Subban e Pacioretty, 2-2 firmato da Omark. Poi arrivano 3 reti dei Canadiens nell’ultimo periodo (Kaberle, Eller ed ancora Pacioretty) che vanificano il goal di Taylor Hall.
Infine i Canucks si impongono per 3-2 sui Jets: Kesler segna l’1-0 per Vancouver, Winnipeg ribalta il match con Wellwood e Wheeler ma Edler e Pahlsson regalano la vittoria ai padroni di casa. Non bastano le 42 parate, ai Jets, del goalie Pavelec.
RISULTATI NHL 8 marzo 2012
Boston Bruins-Buffalo Sabres 3-1 New Jersey Devils-New York Islanders 5-1 Philadelphia Flyers-Florida Panthers 5-0 Washington Capitals-Tampa Bay Lightning 3-2 (overtime) Colunbus Blue Jackets-Los Angeles Kings 3-1 Ottawa Senators-New York Rangers 4-1 Saint Louis Blues-Anaheim Ducks 3-1 Nashville Predators-Colorado Avalanche 4-2 Dallas Stars-San Josè Sharks 4-3 (shootout) Phoenix Coyotes-Minnesota Wild 2-3 (shootout) Edmonton Oilers-Montreal Canadiens 3-5 Vancouver Canucks-Winnipeg jets 3-2
Match pirotecnico a Boston dove i Bruins battono per 5-4 Toronto: Gunnarsson porta avanti i Maple Leafs ma Jordan Caron firma il pari. Canadesi ancora in vantaggio con Liles ma i gialloneri operano il sorpasso grazie a Seguin e Kelly. Il 3-3 è di Kessel ma ancora Caron e Seguin portano sul 5-3 i padroni di casa. Inutile nel finale il quarto goal dei Leafs di Grabovski.
Sonoro KO per i leader della Eastern Conference, ovvero i New York Rangers, che cadono per 4-1 contro i Devils: New Jersey passa a condurre con Kovalchuk ma gli ospiti impattano grazie a Stepan. Poi è dominio biancorosso con i Devils che segnano 3 reti in fila (Clarkson, Carter ed Elias).
Esultano anche i Flyers che hanno la meglio per 3-2 sui Red Wings: Detroit segna l’1-0 con Zetterberg ma Philadelphia riemerge dal fango e va sul 3-1 con le marcature di Voracek, Giroux e Talbot. Serve a poco il 3-2 di Franzen. Quasi insuperabile il goalie arancionero Bryzgalov con 37 parate su 39 tiri.
Gli Hurricanes sbancano Washington per 4-3 in overtime: Capitals sul 2-0 (Brouwer e Beagle), Carolina ribalta il punteggio con i goal di Tlusty, LaRose e Sutter. Laich fa 3-3 a 2 minuti dal termine del match. Poi al supplementare il match winner per gli ospiti è Faulk.
Ancora una sconfitta per i Coyotes, battuti 3-2 a Columbus dalla squadra fanalino di coda della Lega. Umberger manda avanti i Blue Jackets che raddoppiano poco dopo con Johnson. E’ l’ex Vermette (passato qualche settimana fa a Phoenix) a riaprire i giochi, ma MacKenzie ristabilisce le distanze. Serve a poco il 3-2 degli ospiti messo a segno da Yandle. Ottimo il portiere di casa Mason con 38 parate su 40 tiri complessivi.
Ottawa stravince a Tampa Bay per 7-3: Senators subito sul 3-0 con Gonchar, Greening e Turris, i Bolts accorciano grazie a Shannon e Wallace ma Karlsson segna il 4-2. L’ultimo sussulto dei Lightning è del bomber Stamkos, poi Milan Michalek segna una tripletta in soli 7 minuti e chiude i giochi.
Saint Louis si prende la vetta della Western Conference (ed affianca i Rangers in testa alla classifica della Lega) grazie al successo per 5-1 su Chicago: gara chiusa già ad inizio secondo quarto con il 3-0 firmato da Oshie, McDonald e Sobotka. L’unica soddisfazione della serata per i Blackhawks è la rete di Brunette, poi arrivano altre 2 marcature per i Blues con Arnott ed ancora con lo scatenato McDonald.
Vittoria vitale in ottica playoff per i Kings a Nashville: Los Angeles (sempre in vantaggio) trionfa con i goal di Doughty, Greene, Lewis e Williams (doppietta per lui). Ai Predators non bastano le reti di Hornqvist (doppietta), Erat e Kostitsyn.
Colorado travolge Minnesota per 7-1: nella festa del goal degli Avalanche si scrivono a referto McClement, McGinn, Hejda, Olver, O’Reilly, Jones e McLeod. Rete della bandiera dei Wild infilata da Setoguchi (quando il risultato era ormai di 5-0). Disastrosi i 2 portieri degli ospiti Harding ed Hackett.
Calgary resta viva nella lotta playoff vincendo per 5-4 su Montreal: protagonista è Iginla con una doppietta, gli altri goal sono di Giordano, Moss e Glencross. Per gli Habs, sempre più ultimi ad Est, reti di Plekanec, Eller e Pacioretty (doppietta).
Grande vittoria di Dallas a Vancouver, per 5-2: Higgins manda avanti i Canucks ma gli Stars ribaltano il match con Eriksson, Ribeiro e Benn. Edler prova a riaprire il match per i canadesi che viene però chiuso dai sigilli ospiti di Robidas ed ancora Ribeiro.
Infine KO interno molto pesante (in chiave playoff) per gli Sharks che cedono ad Edmonton ai rigori: Eberle porta avanti gli Oilers, San Josè risponde con Vandermeer e Clowe ma Smyth manda tutti agli shootout dove il goalie canadese Dubnyk para tutti i 3 tiri dei californiani e grazie alla conclusione vincente del compagno Gagner regala la vittoria alla sua squadra.
RISULTATI NHL 6 marzo 2012
Boston Bruins-Toronto Maple Leafs 5-4 New Jersey Devils-New York Rangers 4-1 Philadelphia Flyers-Detroit Red Wings 3-2 Washington Capitals-Carolina Hurricanes 3-4 (overtime) Columbus Blue Jackets-Phoenix Coyotes 3-2 Tampa Bay Lightning-Ottawa Senators 3-7 Saint Louis Blues-Chicago Blackhawks 5-1 Nashville Predators-Los Angeles Kings 4-5 Colorado Avalanche-Minnesota Wild 7-1 Calgary Flames-Montreal Canadiens 5-4 Vancouver Canucks-Dallas Stars 2-5 San Josè Sharks-Edmonton Oilers 2-3 (shootout)
