Nella notte NHL sono state 9 le partite disputate.
Importante successo esterno dei Florida Panthers, a Philadelphia, per 2-1: ospiti in vantaggio per 2-0 dopo 2 quarti grazie alle reti di Stephen Weiss e Sean Bergenehim (quest’ultima in power play), poi Eric Wellwood accorcia le distanze ma la rimonta dei Flyers viene stoppata dal goalie del team di Miami Scott Clemmensen che para 35 tiri sui 36 totali.
Rotonda affermazione degli Islanders sul ghiaccio di Toronto per 5-2: Maple Leafs in vantaggio con Phil Kessel, pari ospite di Josh bailey, 2-1 canadese con Lombardi. Poi si scatena New York che mette a segno 4 goal in fila grazie ad Ulstrom, Parenteau e doppietta di Moulson.
Vittoria netta dei Penguins (che si rialzano immediatamente dopo il derby della Pennsylvania perso contro Phialdelphia che ha interrotto una serie vincente di 11 partite) contro Winnipeg che vengono travolti per 8-4: prova straordinaria per James Neal che mette a segno una tripletta, fa ancora meglio il fenomeno Evgeni Malkin con una doppietta e 3 assist per i compagni, ottimo rientro anche per l’altra stella di Pittsburgh, Sidney Crosby, che piazza 4 assist. A completare l’opera ci sono le marcature di Tyler Kennedy (doppietta) e Pascal Dupuis. Canadesi che si consolano invece con i goal di Slater, Stapleton e doppietta di Little. Al momento i Penguins sono la formazione più in forma di tutta la Lega.
Chicago non trova nessuna difficoltà a Columbus e trionfa per 5-1: Blackhawks che chiudono la gara andando subito sul 5-0 (reti di Shaw, Seabrook, Hossa e doppietta di Sharp). Inutile nel finale di gara il goal della banduera di Rick Nash.
1-0 secco dei Devils ad Ottawa: il match winner dell’incontro è Ilya Kovalchuk con la realizzazione sul finire del secondo periodo. Shutout da 34 parate su 34 tiri totali per il goalie di New Jersey Johan Hedberg, il quarto della sua regular season.
A sorpresa gli Oilers si impongono per 6-3 sul ghiaccio dei Predators: grande prova offensiva per i canadesi che vanno in goal con Darcy Hordichuk, Sam Gagner, Ryan Jones ed Ales Hemsky che scrive a referto una tripletta. Per Nashville le reti sono di Hornqvist e Legwand che mette a segno una doppietta.
Importante successo di Dallas su Phoenix in un acceso scontro divisionale per il predominio della Pacific Division. Gli Stars si impongono per 4-3 agli shootout e vanno in rete con Eriksson e doppietta di Ryder. I Coyotes pareggiano grazie a Korpikoski, Ekman-Larsson e Whitney. Ai rigori decide la sfida Mike Ribeiro, unico tiratore in grado di segnare.
Sorride anche Colorado che arpiona il settimo posto playoff della Western Conference battendo per 2-1 i Calgary Flames in overtime: sono proprio i canadesi che vanno sull’1-0 con la realizzazione di Matt Stajan. Gli Avalanche però prima pareggiano con Paul Stastny, poi al tempo supplementare vincono la gara con la rete di David Jones.
Infine prosegue a gonfie vele il momento d’oro dei Kings che rientrano nei playoff ad Ovest dopo un lungo inseguimento grazie all’affermazione per 5-2 nel derby californiano e divisionale contro gli Sharks: Los Angeles esulta grazie alle marcature di Richards, Martinez, Kopitar, Penner e Carter, servono a poco a San Josè le reti di Havlat e Boyle.
RISULTATI NHL 20 marzo 2012
Toronto Maple Leafs-New York Islanders 2-5
Philadelphia Flyers-Florida Panthers 1-2
Pittsburgh Penguins-Winnipeg Jets 8-4
Columbus Blue Jackets-Chicago Blackhawks 1-5
Nashville predators-Edmonton Oilers 3-6
Ottawa Senators-New Jersey Devils 0-1
Dallas Stars-Phoenix Coyotes 4-3 (shootout)
Colorado Avalanche-Calgary Flames 2-1 (overtime)
Los Angeles Kings-San Josè Sharks 5-2