Ben 12 le gare che si sono disputate nelal notte NHL.
Boston ha la meglio per 6-3 sugli Islanders: primi 2 quarti equlibrati e chiusi in parità sul 2-2 (reti Bruins di Krejci e Kelly, risposta di New York con Okposo e Parenteau). Poi nel terzo periodo si scatenano i gialloneri che segnano con Marchand, Seguin, Bergeron ed ancora Krejci. Serve a poco per i padroni di casa il secondo goal personale di Parenteau.
Ottawa batte Philadelphia per 4-3 ai rigori: Senators meravigliosi in avvio con 3 reti in appena 8 minuti (Spezza, Alfredsson, Neil) ma ripresi dai Flyers grazie a Simmonds, Couturier e Coburn. Agli shootout decidono le conclusioni di Spezza e Michalek dei canadesi e l’errore di Briere per gli arancioneri.
Toronto inguaia Buffalo nella corsa playoff: i Maple Leafs trionfano per 4-3 grazie alle marcature di Kessel, Liles, Crabb e Frattin. Inutili i goal dei Sabres con Ennis, Leino e Stafford.
Washington vince contro Montreal ed è ad un paso dalla qualificazione playoff: Capitals sul 2-0 con Perreault e Beagle, rimonta Canadiens grazie a Cole e Plekanec. Agli shootout decisivo il goalie di Washington Neuvirth che para tutti i tiri degli avversari.
Trionfo Devils sugli Hurricanes: largo 5-0 con le reti di Clarkson, Kovalchuk, Parise, Carter e Sykora. Il portiere di New Jersey Brodeur para tutti i 22 tiri diretti verso i suoi pali ed ottiene il terzo shutout della sua stagione. Devils matematicamente qualificati per la post season.
I Lightning hanno la meglio per 3-2 su Winnipeg in overtime: Bolts avanti grazie alla rete di Malone, i Jets ribaltano il punteggio con Miettinen e Wellwood. Ancora Malone fissa la nuova parità, poi in avvio di supplementare è Stamkos a regalare la vittoria a Tampa Bay.
Passo falso clamoroso dei Saint Louis Blues che probabilmente lasciano il primo posto della Lega ai Rangers. Il team del Missouri si fa sorprendere dal fanalino di coda Columbus per 5-2 che ottiene una vittoria di prestigio grazie a Boll, Prospal, Dorsett e doppietta di Umberger. Inutili per i Blues i goal di Backes e Perron.
Anche Chicago si assicura il seed per la post season battendo per 5-4 i Predators: i Blackhawks partono benissimo e vanno sul 4-0 con le reti di Sharp, Bolland, Kane e Stalberg. La gara sembra ormai compromessa ma Nashville reagisce da grande squadra e trova il pari grazie alle marcature di Erat, Radulov e Weber (doppietta per lui). La beffa per i padroni di casa arriva poco dopo con il sigillo di Seabrook che fa sorridere Chicago.
Cade Los Angeles che si fa beffare per 4-3 dai Wild ai rigori: reti di Minnesota messe a segno da Powe, Johnson e Christensen. I californiani segnano con Brown e Richardson (doppietta). Agli shootout sono decisive le parate del goalie di Minnesota Backstrom su Williams e Richards.
Partita senza storia a Phoenix dove i Coyotes si impongono per 4-0 su Anaheim grazie ai goal di Ekman-Larsson, Vrbata, Whitney (1000esimo punto della carriera) e Vermette. Non bastano ai Ducks le 40 parate del goalie Hiller mentre il collega Smith di Phoenix con 29 parate su 29 tiri conquista il suo settimo shutout della stagione.
Vancouver si prende la testa della Western Conference (approfittando dello stop dei Blues) battendo per 3-2 in overtime Calgary: Lapierre e Gragnani firmano le reti dei Canucks, i Flames rispondono con Jokinen e Cammalleri ma al supplementare decide la sfida il goal di Ebbett.
Infine netta affermazione degli Sharks su Dallas, per 3-0: Demers e una doppietta di Pavelski decidono l’incontro, il portiere californiano Niemi para 22 tiri su 22 conclusioni avversarie ed ottiene il suo sesto shutout del campionato. Dallas scivola fuori dai posti che valgono i playoff.
RISULTATI NHL 31 marzo 2012
New York Islanders-Boston Bruins 3-6
Philadelphia Flyers-Ottawa Senators 3-4 (shootout)
Toronto Maple Leafs-Buffalo Sabres 4-3
Washington Capitals-Buffalo Sabres 3-2 (shootout)
Carolina Hurricanes-New Jersey Devils 0-5
Tampa Bay Lightning-Winnipeg Jets 3-2 (overtime)
Saint Louis Blues-Columbus Blue Jackets 2-5
Nashville Predators-Chicago Blackhawks 4-5
Minnesota Wild-Los Angeles Kings 4-3 (shootout)
Phoenix Coyotes-Anaheim Ducks 4-0
Vancouver Canucks-Calgary Flames 3-2 (overtime)
San Josè Sharks-Dallas Stars 3-0