Partono con il botto e tra la sorpresa generale i playoff della NFL.
Nelle 2 partite della notte spariscono dal tabellone della post season, che designerà la squadra campione del mondo, le 2 finaliste dello scorso anno: i Saints, ormai ex detentori del titolo, vengono battuti a sorpresa dai Seattle Seahawks che avevano fatto notizia alla fine della regualr season per la loro partecipazione ai playoff con record perdente dopo aver vinto la loro division (prima squadra della Lega a riuscire nell’impresa).
L’impresa di Seattle è costruita (stranamente) sull’attacco che coglie di sorpresa i Saints. Infatti i pochi che credevano nel passaggio del turno dei Seahawks avevano pronosticato una gran difesa per riuscire nell’impresa e tanti field goal per cercare di mettere sempre qualche punto a tebellone, ma il quarterback Matt Hasselback ha sorpreso tutti, sfiorando le 300 yard lanciate per 4 touchdown serviti su un piatto d’argento ai suoi compagni (almeno 2 dei 4 passaggi decisivi sono delle perle!).
Nel 41-36 finale non bastano a New Orleans i lanci di un favoloso Brees da oltre 400 yard lanciate. Molti esperti davano le condizioni meteo a Seattle come possibile aiuto per i Seahawks ma la giornata è stata del tutto normale, senza vento, senza pioggia che potessero disturbare le giocate dei Saints campioni non abituati a condizioni di gioco proibitive e ciò rende ancora più onore alla squadra di casa che ha saputo affrontare i ben più quotati avversari senza alcun timore reverenziale. Ora Seattle andrà a giocarsi il Divisional Round contro i Bears a Chicago o contro i Falcons al Georgia Dome. Dopo aver sorpreso il mondo intero con la partita appena giocata, servirà un’altra impresa per espugnare Chicago o Atlanta. Solo pochi anni fa la sfida con gli “Orsi” valeva l’accesso al Super Bowl ed in quell’occasione ad avere la meglio furono i Bears che però poi dovettero cedere ai Colts nel 41esimo Super Bowl disputato a Miami.
Ed a proposito di Indianapolis Colts i vicecampioni in carica vengono battuti dai New York Jets (che si vendicano dell’eliminazione dello scorso anno) espugnando il campo avversario per 17-16 con un field goal di Faulk a tempo scaduto. Field goal importantissimo per il definitivo sorpasso che non ammette la replica (sul campo) dei padroni di casa. Importanti le corse di Tomlinson che alla fine porta i 2 touchdown decisivi. Alla fine è festa biancoverde, per Indy ci si rivede il prossimo anno (lockout permettendo).
Risultati palyoff NFL
AFC Wild Card Game:
Indianapolis Colts-New York Jets 16-17
NFC Wild Card Game:
Seattle Seahawks-New Orleans Saints 41-36