Ampia e meritata vittoria per i New Orleans Saints nel 12esimo Monday Night della regular season NFL: il team della Louisiana non ha trovato nessun genere di problema nella sfida al vertice contro i New York Giants trionfando per 49-24 e mettendo a segno ben 7 touchdown in un match disputato al limite della perfezione. I Saints continuano la loro marcia verso i playoff, con questa sconfitta invece New York dovrà fare i conti, per la qualificazione alla post season, con i Cowboys che con l’affermazione sui Dolphins nel Thanksgiving Day diventano la squadra leader della NFC East Division.
Incontro dall’alto punteggio ma che parte molto a rilento dato che il primo quarto non regala nessuna emozione particolare e si chiude sullo 0-0. I Saints si scatenano però all’inizio del secondo quando Lance Moore prende il lancio di Brees per il suo primo touchdown del match. La reazione di New York porta solo un field goal dalle 42 yard del kicker Tynes per il provvisorio 7-3, poi è dominio oronero con le marcature di Jimmy Graham ed ancora Moore che chiudono il primo tempo sul 21-3.
Il ritorno sul terreno di gioco non cambia il rapporto di forza: Jacobs con una corsa da 8 yard illude i Giants (21-10) poi a sistemare le cose ci pensa personalmente Drew Brees che prima segna il suo touchdown con una corsa da 8 yard, poi lancia ancora a Graham (per la sua seconda realizzazione dell’incontro) il pallone del 35-10 che mette in cassaforte il risultato. Nell’ultima frazione di gioco New Orleans punta a mantenere il pallone per più tempo possibile per amministrare al meglio il risultato e l’ampio margine sugli avversari. Victor Cruz si prende una piccola soddisfazione personale con il touchdown (da 72 yard complessive) del 35-17. Pronta la risposta dei padroni di casa con il running back Thomas (corsa da 12 yard) per il momentaneo 42-17. Ancora Cruz, pescato da Eli Manning, rende meno amara la sconfitta con il suo secondo touchdown della partita (42-24), poi a giochi già fatti e decisi arriva anche la marcatura dell’altro running back dei Saints, il rookie Mark Ingram che fissa il punteggio sul 49-24 con un bel touchdown da 35 yard di corsa.
Splendido protagonista del match è Drew Brees: il quarterback di New Orleans lancia 4 touchdown (più uno personale su corsa) per 363 yard complessive senza essere intercettato dalla difesa ospite. Prova incolore per il rivale Eli Manning che colleziona 406 yard su lancio ma con soli 2 touchdown ed 1 intercetto. Decisivi ai fini del risultato il tight end Jimmy Graham ed il wide receiver dei Saints Lance Moore entrambi a referto con 2 touchdown a testa: per il primo ci sono anche 84 yard di ricezione, per il secondo 54. Molto efficace anche il rookie Ingram che corre per 80 yard con la soddisfazione della marcatura finale. Per quanto riguarda gli ospiti, già detto della prova di Manning, non resta che sottolineare la performance di Cruz, unica luce nel buio, con 2 touchdown e 157 yard di ricezione. Bene anche Nicks con 87 yard ricevute.
New Orleans con questo successo mantiene una partita di vantaggio sui Falcons che speravano in un passo falso degli avversari per raggiungerli in testa alla NFC South Division. Molto probabilmente sarà decisivo lo scontro diretto della penultima giornata (in programma nel Monday Night) con Atlanta che farà visita ai Saints. Più complicata ora la situazione dei Giants che infilano la terza sconfitta consecutiva (dopo aver perso nelle settimane passate contro San Francisco 49ers e Philadelphia Eagles), vengono scavalcati dai Dallas Cowboys nel loro raggruppamento (posizione che vale l’accesso diretto ai playoff) e devono prepararsi al proibitivo match del prossimo turno contro i Packers campioni in carica e finora unico team ancora imbattuto in tutta la Lega.
RISULTATI NFL DODICESIMA GIORNATA
Detroit Lions-Green Bay Packers 15-27
Dallas Cowboys-Miami Dolphins 20-19
Baltimore Ravens-San Francisco 49ers 16-6
Atlanta Falcons-Minnesota Vikings 24-14
Cincinnati Bengals-Cleveland Browns 23-20
Indianapolis Colts-Carolina Panthers 19-27
Jacksonville Jaguars-Houston Texans 13-20
New York Jets-Buffalo Bills 28-24
Saint Louis Rams-Arizona Cardinals 20-23
Tennessee Titans-Tampa Bay Buccaneers 23-17
Oakland Raiders-Chicago Bears 25-20
Seattle Seahawks-Washington Redskins 17-23
Philadelphia Eagles-New England Patriots 20-38
San Diego Chargers-Denver Broncos 13-16 (overtime)
Kansas City Chiefs-Pittsburgh Steelers 9-13
New Orleans Saints-New York Giants 49-24
LE CLASSIFICHE (i numeri accanto alle squadre indicano prima le vittorie ottenute e poi le sconfitte subite in stagione):
AFC East Division
New England Patriots 8-3
New York Jets 6-5
Buffalo Bills 5-6
Miami Dolphins 3-8
AFC North Division
Baltimore Ravens 8-3
Pittsburgh Steelers 8-3
Cincinnati Bengals 7-4
Cleveland Browns 4-7
AFC South Division
Houston Texans 8-3
Tennessee Titans 6-5
Jacksonville Jaguars 3-8
Indianapolis Colts 0-11
AFC West Division
Oakland Raiders 7-4
Denver Broncos 6-5
Kansas City Chiefs 4-7
San Diego Chargers 4-7
NFC East Division
Dallas Cowboys 7-4
New York Giants 6-5
Philadelphia Eagles 4-7
Washington Redskins 4-7
NFC North Division
Green Bay Packers 11-0
Chicago Bears 7-4
Detroit Lions 7-4
Minnesota Vikings 2-9
NFC South Division
New Orleans Saints 8-3
Atlanta Falcons 7-4
Tampa Bay Buccaneers 4-7
Carolina Panthers 3-8
NFC West Division
San Francisco 49ers 9-2
Seattle Seahawks 4-7
Arizona Cardinals 4-7
Saint Louis Rams 2-9