Dopo mesi di voci e smentite, il lanciatore partente dei New York Yankees, Andy Pettitte ha annunciato, in conferenza stampa, il proprio ritiro dall’attività agonistica. Petitte, 38 anni, 240 vinte e 138 perse in carriera, detiene il record della MLB per quanto riguarda le vittorie da pitcher partente nei playoff (19) e gli innings lanciati in postseason (263). Lanciatore mancino, ha giocato per 13 anni con la gloriosa maglia degli Yankees. Dal 2004 al 2006 ha militato con la franchigia degli Houston Astros.
Il ritiro di Pettitte apre non pochi interrogativi in casa Yankees alle prese con una rotazione di lanciatori che, tranne CC Sabathia, lo scorso anno non ha certo brillato per continuità di rendimento. Si pensi alla disastrosa annata di AJ Burnett (10 v. – 15 p.), protagonista assoluto nella vittoriosa postseason del 2009. Per quanto rigurda gli altri movimenti di mercato, da segnalare l’arrivo ai Tampa Bay Rays di Johnny Damon e Manny Ramirez. Si ricompone così il mitico duo di esterni che, con i loro fuoricampo, contribuirono alla vittoria del titolo dei Boston Red Sox nel 2004, interrompendo un digiuno che durava addirittura dal 1918. Con l’arrivo di Damon e Ramirez, i Rays cercano di sopperire alle partenze degli slugger Carl Crawford (ai Red Sox) e Carlos Pena (ai Chicago Cubs).
A proposito di grandi battitori, dopo una stagione da incorniciare con i Texas Rangers, Vlad Guerrero si accasa ai Baltimore Orioles dove si contenderà il ruodo di Designato (DH) con un’altra leggenda della Lega, il giapponese Hideki Matsui arrivato dai Los Angeles Angels.
Un grandissimo campione