Fa strano dirlo, ma a soli 3 anni dalla conquista della Champions, con la salita sul tetto del mondo, l’Inter per la prima volta non ascolterà la classica sigla della Champions League, dovendo affrontare la seconda competizione europea in ordine di importanza: l’Europa League. Proprio domani pomeriggio, precisamente alle ore 13 nel quartier generale dell’UEFA a Nyon, la squadra allenata da Stramaccioni conoscerà attraverso il sorteggio del terzo turno preliminare valido per la qualificazione la sua avversaria nel match del 2 Agosto.
I nerazzurri ovviamente partono come testa di serie e con questo privilegio dovrebbero evitare sin da subito squadre più blasonate come Liverpool, Olympique Marsiglia e Athletic Bilbao. Le insidie che potrebbe riservare un match facile sulla carta, ma tutt’altro sul campo, sono presenti in ogni angolo, considerando soprattutto come i nerazzurri abbiano dovuto accelerare una preparazione estiva iniziata sin dai primi di luglio, per arrivare quantomeno preparati alla sfida dei primi di agosto.
AVVERSARI – Il nome della possibile avversaria dell’Inter verrà fuori dalle sfide valide per il secondo turno preliminare in programma tra il 16 e il 29 Luglio, con una lunga lista di nomi (sconosciuti alla maggior parte del pubblico). Le maggiori insidie sono rappresentate dalla vecchia conoscenza del Twente, ex squadra di Arnautovic, affrontata in Champions nel recente passato che dovrà affrontare l’Inter Turku, e nella possibile qualificazione del Anzhi Machackala, la squadra del magnate del Dagestan con l’ex bomber nerazzurro Samuel Eto’o, che dovrà affrontare i norvegesi dell’Honved per passare il turno. Occhio anche al Rosenborg al Rapid Bucarest, al Viktoria Plzen e all’Apoel Nicosia, tutte squadre che hanno già solcato i campi della Champions League e che di fatto non risentiranno della pressione relativa a una sfida dallo spirito europeo.
L’Inter dovrà dunque scendere in campo il 2 Agosto per l’andata e una settimana dopo, il 9 per il match di ritorno cercando di ottenere la qualificazioni ai gruppi. Destino diverso per la Lazio che dovrà affrontare gli spareggi previsti per la fine di Agosto (il 23 l’andata e il 30 il ritorno) e per il Napoli che vincendo la Coppa Italia entra direttamente nella fase a gironi.
Nel dettaglio le partite da disputare per il secondo turno preliminare e le squadre qualificate per il terzo turno:
ABBINAMENTI SECONDO TURNO PRELIMINARE (andata 19 luglio; ritorno 26 luglio)
Khazar Lankaran – Lech Poznan
Eskişehirspor – St. Johnstone
Hajduk Spalato – Skonto Riga
AIK Stoccolma – FH Hafnarfjörður
Renova – Gomel
Naftan Novopolotsk – Stella Rossa di Belgrado
Vojvodina Novi Sad – Suduva Marijampole
JJK Jyväskylä – Zeta
Young Boys – Zimbru Chisinau
Lokomotiv Plovdiv – Vitesse
KF Tirana – Aalesunds
Metalurg Donetsk – Celik Nikšic
Maccabi Netanya – Kuopion Palloseura
Mladá Boleslav – Þór Akureyri
Levadia Tallinn – Anorthosis
Milsami Orhei – Aktobe
Slaven Belupo – Portadown
Servette – Gandzasar
Twente – Inter Turku
Žalgiris Vilnius – Admira Wacker
Osijek – Kalmar
Slovan Bratislava – Videoton
Rapid Bucarest – MyPa
Viktoria Plzeň – Metalurgi Rustavi
Mura 05 – CSKA Sofia
Inter Baku – Asteras Tripolis
Gent – Differdange 03
Anzhi Makhachkala – Honvéd
Levski Sofia – Sarajevo
Liepajas Metalurgs – Legia Varsavia
Shakhtyor Salihorsk – SV Ried
Bnei Yehuda – Shirak
Rosenborg – Ordabasy
Spartak Trnava – Sligo Rovers
Dacia Chisinau – Elfsborg
Široki Brijeg – St. Patrick’s Athletic
APOEL Nicosia – Senica
Ruch Chorzów – Metalurg Skopje
Aarhus – Dila Gori
Olimpia Lubiana – Tromsø
TERZO TURNO PRELIMINARE (andata 2 agosto, ritorno 9 agosto; sorteggio 20 luglio)
Parteciperanno al Terzo Turno Preliminare le seguenti squadre già qualificate:
Inter
Liverpool
Athletic Bilbao
Hannover
Olympique Marsiglia
Marítimo
Dinamo Mosca
Arsenal Kiev
Heerenveen
Bursaspor
PAOK Salonicco
Horsens
Genk
Steaua Bucarest
Dundee United
Sparta Praga
Rapid Vienna
Omonia Nicosia
+ Le 40 qualificate dalle sfide del Secondo Turno Preliminare