Risultati molto importanti quelli delle prime 2 partite di gara 3 (in attesa delle sfide tra Venezia-Milano e Pesaro-Cantù) dei quarti di finale dei playoff del campionato italiano di Serie A di basket: l’impresa del giorno è quella della Cimberio Varese che batte la quotatissima Montepaschi Siena (testa di serie numero 1 nella post season), accorcia il distacco sul 2-1 e costringe i toscani a giocare gara 4 sempre sul parquet lombardo. Ma non da meno è la prestazione del Banco di Sardegna Sassari che sbanca il campo della Virtus Bologna a fil di sirena ed ottiene il punto del 3-0 che consente agli isolani di passare il turno ed accedere alle semifinali playoff.
Il fattore campo decide anche gara 3 tra Cimberio e Montepaschi: eppure Varese parte male e subisce un parziale di 11-0 in avvio con Siena che chiude agevolamnete sul 18-9 il primo quarto. I campioni d’Italia amministrano il match e mantengono il vantaggio sull’ordine della doppia cifra ed a metà gara il parziale è di 41-30. Quello che non ci si aspetta avviene nel terzo periodo dove i padroni di casa giocano al massimo ed infliggono agli avversari un break devastante di 26-11 che porta avanti la Cimberio sul 56-52 a 10 minuti dalla fine. Gli ospiti calano incredibilmente e Varese non crede ai propri occhi, il punteggio definitivo dice 73-70, un risultato che forse riapre la serie che però resta sempre molto problematica per i lombardi che non possono sbagliare nulla. A Siena non bastano i 16 punti di Kaukenas ed i 12 di Lavrinovic mentre McCalebb si limita a soli 11 punti. Per i padroni di casa invece 19 punti di un super Stipcevic, 12 di Diawara con un grande Fajardo da 6 punti ma con 12 rimbalzi fondamentali.
Il primo successo esterno di questi playoff invece costa caro alla Virtus Bologna e fa sorridere Sassari che espugna il parquet delle “V nere” e si aggiudica la serie dei quarti di finale per 3-0 passando così al turno successivo, le semifinali. Inizio di partita deciso per Bologna che chiude sul 21-14 ma i sardi rispondono nel secondo parziale portandosi a soli 3 punti di distanza all’intervallo lungo (37-34). Ripresa invece molto equilibrata, si gioca punto su punto, e gli ospiti alla fine della frazione sono sul -1 (55-54). La Virtus allunga sul +5 quando manca solo 1 minuto di gioco ma si fa beffare dal Banco di Sardegna che dimostra di crederci fino alla fine: l’eroe della serata è Vannuzzo (7 punti) che spara la tripla della vittoria (69-71 Bologna fino a quel momento) a tempo scaduto e ribalta la situazione sul 72-71, mandando all’inferno giocatori e tifosi di casa e facendo esplodere l’entusiasmo dei propri compagni di squadra. Non bastano i 21 punti di Koponen e la doppia doppia di Gigli (14 punti e 13 rimbalzi) per gli emiliani, mentre dall’altra parte decidono il match, oltre a Vannuzzo, i cugini Diener (Drake chiude con 12 punti, Travis con 16) e l’incredidile Quinton Hosley che infila 18 punti con 14 rimbalzi. Sassari aspetta ora la vincente della serie tra Siena e Varese.
RISULTATI QUARTI DI FINALE PLAYOFF 2012, 21 maggio:
Cimberio Varese-Montepaschi Siena 73-70
Varese: Stpcevic 19, Diawara 12, Goss 9
Siena: Kaukenas 16, Lavrinovic 12, McCalebb 11
Canadian Solar Bologna-Banco di Sardegna Sassari 71-72
Bologna: Koponen 21, Gigli 14, Poeta 10
Sassari: Hosley 18, Travis Diener 16, Drake Diener 12
LE SFIDE DEI QUARTI DI FINALE:
1) Montepaschi Siena vs 8) Cimberio Varese serie 2-1 Siena
2) EA7 Emporio Armani Milano vs 7) Umana Venezia serie 2-0 Milano
3) Bennet Cantù vs 6) Scavolini Siviglia Pesaro serie 2-0 Cantù
4) Banco di Sardegna Sassari vs 5) Canadian Solar Bologna serie 3-0 Sassari (Banco di Sardegna accede alle semifinali playoff)