I Lakers si sbarazzano troppo facilmente di Utah in gara 1 del primo turno playoff; allo “Staples Center” i padroni di casa allungano sin dalle prime battute iniziali e gestiscono il vantaggio fino alla sirena finale. Bryant è sempre 
trascinatore con 24 punti e 8 assist, supportato da Ariza, perfetto, con 21 punti e 8/10 dal campo e Gasol che realizza 20 punti e cattura 9 rimbalzi mentre per i Jazz solo Boozer (27 punti) è riuscito a mettere in difficoltà la difesa californiana.
I Nuggets staccano New Orleans nel secondo tempo con un Chauncey Billups stellare a quota 36 punti con 8/9 da tre (record in carriera), che annienta Paul e soci: inutile la sua doppia doppia (21 e 11 assist).
La sorpresa arriva da Orlando, dove i Sixers battono i Magic che sprecano un vantaggio di 18 punti. Match-winner Iguodala che a 2 secondi dalla sirena finale realizza il canestro della vittoria; per lui 20 punti, 8 rimbalzi e 8 assist. Ad Orlando non basta il solito Howard autore di 31 punti e 16 rimbalzi; una sconfitta questa che potrebbe pesare nel computo finale della serie.
Ancora più agevole il successo di Atlanta su Miami con tutto il quintetto in doppia cifra, mentre funziona bene la difesa su Wade che segna ‘solo’ 19 punti, con 8/21 dal campo e 1/5 nelle triple.
I risultati 19 aprile primo turno playoff
Orlando-Philadelphia 98-100
Orl Howard 31, Lee 18, Alston 15, Lewis 15, Johnson 9
Phi Iguodala 20, Williams 18, Miller 15, Young 14, Marshall 11
Philadelphia guida la serie 1-0
Gara 2 il 22 aprile sempre ad Orlando
Atlanta-Miami 90-64
Atl Smith 23, Johnson 15, Horford 14, Williams 10, Bibby 10, Pachulia 10
Mia Wade 19, Beasley 10, Jones 9, Chalmers 8, Haslem 6
Atlanta guida la serie 1-0
Gara 2 il 22 aprile sempre ad Atlanta
L.A.Lakers-Utah 113-100
Lak Bryant 24, Ariza 21, Gasol 20, Odom 13, Brown 9
Uta Boozer 27, Williams 16, Millsap 15, Kirilenko 8, Harpring 8
L.A.Lakers guida la serie 1-0
Gara 2 il 21 aprile sempre a Los Angeles
Denver-New Orleans 113-84
Den Billups 36, Smith 19, Anthony 13, Kleiza 13, Nenè 12
NO Paul 21, Stojakovic 13, West 12, Butler 8, Chandler 6, Armstrong 6
Denver guida la serie 1-0
Gara 2 il 22 aprile sempre a Denver
“Credo di essere pronto – conferma Daniel – non è stata una decisione facile e a dire la verità il mio allenatore, Tim Floyd, non l’ha presa molto bene. Però sono molto fiducioso. So bene di dover migliorare molto ma voglio tentare la strada Nba, se le cose non dovessero andare bene c’è sempre l’Europa. Sono convinto, infatti, che imparerei molto di più con una stagione in Europa piuttosto che un’altra stagione nel campionato Ncaa”.
Houston travolge 115-98 i disastrati Sacramento Kings che incassano la sesta sconfitta consecutiva. Nei Rockets 26 punti di Artest e 20 punti e 9 rimbalzi del cinese Yao Ming. Houston ottiene il primato nella Southwest Division a scapito di San Antonio, importante per gli accoppiamenti playoff; i texani dovranno stanno giocando ormai da diverso tempo senza Tracy McGrady per via dell’infortunio che lo costringerà a vedere la post season da spettatore.
I friulani sono chiamati a tenere alto l’onore del calcio nostrano, essendo l’unica superstite italiana rimasta in Europa, dopo la debacle di Champions e Uefa.
Insomma sembrano proprio parole d’addio ai teutonici che comunque in cambio riceveranno da Torino un bel gruzzoletto (20-25 milioni) da rinvestire subito nel mercato per rinforzare la squadra, visto il flop di questa stagione.
Sul fronte “blaugrana” l’allenatore Pep Guardiola potrà fare affidamento sul trio esplosivo in attacco: Messi, Eto’o, Henry sono più di una certezza.
Nelle ultime tre sfide di Champions nella fase a eliminazione diretta, il Liverpool ha eliminato per ben due volte il Chelsea grazie ai gol segnati in trasferta, quindi questo fa presagire ad un duello alla pari come conferma il tecnico dei “Reds” Rafa Benitez: “E’ veramente difficile sapere come andrà a finire: ovvio che avrei preferito giocare il ritorno ad Anfield ma non ci possiamo fare nulla e dunque proveremo a far bene già dalla sfida d’andata.” – e aggiunge – “ci conosciamo benissimo, perchè abbiamo giocato circa 20 partite nelle ultime 5 stagioni e dunque le due squadre non hanno segreti. Proprio per questo sarà molto difficile batterli, e se passiamo il turno credo che potremmo arrivare in finale“.