Ancora un importante successo dei Miami Heat nella finale della Eastern Conference NBA: i padroni di casa battono per la terza volta consecutiva i Chicago Bulls e conducono ora la serie per 3-1 e sono ad una sola vittoria dall’accesso alla finalissima che a meno di clamorosi stravolgimenti vedrà impegnate la squadra di Wade, James e Bosh opposta ai Dallas Mavericks, una riedizione della finale del 2006 quando gli Heat guidati da Wade e Shaquille O’Neal beffarono i Mavs di Nowitzki che ora saranno desiderosi di vendicarsi (nella serie di finale di Western Conference i texani guidano con lo stesso punteggio, 3-1, sugli Oklahoma City Thunder.
Dopo un iniziale 4-0 Miami nelle prime azioni di gioco, Chicago inizia a fare sul serio, conscia che un successo sul parquet avversario porterebbe l’inerzia della serie dalla loro parte. E così i Bulls guidati da Brewer arrivano a toccare il provvisorio +11. Ci pensa però LeBron James a ridurre il distacco con 8 punti (saranno 12 alla fine del solo primo quarto) che porta i suoi Heat a contatto in vista del secondo periodo. Qui Miami cerca di dare la spallata decisiva al match ma quando si arriva al momentaneo +9 la squadra dell’Illinois si rifà sotto grazie alle giocate di Deng (2 triple fondamentali) e di Rose (2 giochi da 3 punti) che riportano avanti i “Tori” di 2 punti all’intervallo lungo.
Nella ripresa la coppia Rose-Boozer si carica il resto della squadra sulle spalle, ma a tenere in partita i padroni di casa ci pensa, un pò a sorpresa, Mike Miller (finalmente decisivo) che con ottimi canestri e giocate superlative permette alla sua squadra di restare in parità quando ci si affaccia agli ultimi 70 secondi di gioco (85-85): in questo lasso di tempo prima Rose sbaglia nell’azione che potrebbe portare i Bulls in vantaggio, dall’altra parte è James a compiere sfondamento ed a regalare nuovamente la palla agli ospiti che dal canto loro sbagliano nuovamente, sempre con Rose, il tiro della possibile vittoria sulla sirena finale anche per via dell’ottima difesa del solito James.
Si va così in overtime e dopo una lunga pausa ritorna a brillare la stella di Wade sul parquet, il numero 3 infatti piazza 6 punti e 2 stoppate incredibili su Rose e Deng, gli altri 10 punti se li dividono Bosh e James e per Chicago non c’è nulla da fare: il match termina 101-93 per gli Heat. Il top scorer è LeBron James che chiude con 35 punti, Bosh ne aggiunge 22 e Wade 14 (con 4 fondamentali stoppate), ma a dare una grossa mano ai “Big Three” ci pensano Haslem (0 punti ma 9 rimbalzi, tante giocate decisive e con lui in campo un saldo punti in attivo di +25) e Miller (12 punti, 9 rimbalzi ed uno stratosferico +36 di plus/minus in soli 26 minuti di gioco). I Bulls hanno Rose come miglior realizzatore (23 punti ma solo 8/27 dal campo per via dell’ottima difesa di LeBron James su di lui), e Deng e Boozer mettono 20 punti a testa. A condannare i rossoneri le tante palle perse (19 di cui 7 solo di Rose), la poca consistenza della panchina e le pessime percentuali dal campo (soprattutto nel secondo tempo). Per gara 5 si torna a Chicago ma ormai Rose e compagni sono con le spalle al muro, serviranno 3 imprese per ribaltare il risultato di questa serie.
Playoff NBA 24 maggio 2011
Miami Heat-Chicago Bulls 101-93 (overtime)
Mia James 35, Bosh 22, Wade 14
Chi Rose 23, Deng 20, Boozer 20
LE SERIE DEI PLAYOFF
EASTERN CONFERENCE:
Chicago Bulls (1)-Miami Heat (2) serie 1-3 Heat
WESTERN CONFERENCE:
Dallas Mavericks (3)-Oklahoma City Thunder (4) serie 3-1 Mavericks