Gabriele Tarquini è stato eletto lo sportivo abruzzese del 2009: questo è quanto stabilito da un sondaggio del quotidiano “Il Centro” che ogni anno, interpellando protagonisti del mondo dello sport ed addetti ai lavori, elegge il miglior atleta nativo della terra di Ovidio e D’Annunzio. Il pilota classe 1962 si è laureato nel 2009 Campione del Mondo di automobilismo della categoria Turismo e con tale alloro iridato nobilita una carriera di assoluto prestigio: dopo gli esordi con i kart (dove vince diversi titoli nazionali ed europei nonché il Mondiale nella classe 125 cc), il pilota originario di Giulianova sbarca prima in Formula 3000 e poi in F1 dove disputa 38 GP con un lodevole sesto posto nel Gran Premio del Messico (1989) pur non gareggiando con monoposto competitive. Abbandonata la F1, Tarquini approda alla categoria Turismo dove si aggiudica il Campionato Europeo Etcc alla guida dell’Alfa 165 Gta. Il pilota abruzzese, vero esempio di professionalità e longevità agonistica, nello speciale sondaggio ha preceduto sul podio Debora Sbei, pattinatrice Campione del Mondo nella sua specialità a Friburgo, ed il team dell’Armonia d’Abruzzo di ginnastica che per il secondo anno consecutivo si è laureato Campione d’Italia.